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見習記者範潔 本版製圖董春潔
武陵山區,酉水河畔,湘西土家族苗族自治州龍山縣裏耶鎮。“裏耶”一詞出自土家語,“耕地”、“拓土”之意。二○○二年六月,正是在這片遠離喧囂的神祕之地,挖掘出土三萬六千餘枚秦朝簡牘,被譽爲二十一世紀最重大的考古發現之一。
近六年修復保護,逾十年釋讀整理,裏耶秦簡的基礎資料工作目前告一段落,考古報告正分批付梓出版。戶籍登記、土地開墾、奴隸買賣、災情控制、先農祭祀、官吏考覈、公文郵傳……簡牘呈現的十八萬字史料記載着從秦王嬴政二十五年到秦二世二年,十四年間當地的官署檔案,涉面之廣記事之詳,歎爲觀止。
作爲中國首個大一統王朝,曾經被迷霧籠罩的秦朝歷史,伴隨穿越兩千年的裏耶秦簡,從此甦醒。
“一號井”,井口距地表3米,開口處達2米見方,井深14米。這座古井結構嚴謹,用料考究,先是挖同心圓圈,後用木框套榫,再以43層木板疊砌直至井底,有別於普通的生活用井。
“復活”的大秦帝國
在位於長沙的湖南省文物考古研究所簡牘庫房裏,來自裏耶鎮的三萬餘枚秦簡依照編號歸置齊整。一塊塊密封的有機玻璃中,一枚枚簡牘墨跡清晰,兩千年前的歷史,如此觸手可及。
秦王嬴政二十七年(公元前220年),即秦王朝建立的第二年,在帝國邊陲城邑遷陵縣,人們日出而作、日落而息。由於秦朝制度嚴格、法規嚴苛,官吏們每天要經手大量公文,其中有從咸陽中央政府下達的命令、地方郡縣往來的公函,也有下級鄉里遞交的信件。按照規定,凡當地處理的文件都需仔細抄寫備份,建立檔案以便查驗。
二月十五日,遷陵縣收到洞庭郡府下發的文書,稱洞庭郡的軍械裝備將調往關中及巴郡、南郡、蒼梧等地,按照規定應派遣刑徒運輸裝備,但郡府發現有人徵發百姓服役。接到文書後,遷陵縣官吏敦狐立即展開清點,將違反規定的人名報到郡太守府,由後者根據律令治罪論處。
次年九月八日,遷陵縣一位名叫拔的守丞接到來自酉陽縣的文書,稱該縣守丞順的小妾因涉嫌犯案被髮往遷陵縣配合調查。九月二十五日,拔寫信指派遷陵縣下屬的都鄉官員予以查辦,並註明“依照律令辦事”。
秦法嚴密、秦吏嚴苛,可見一斑。敦狐和拔只是任職遷陵縣的兩名普通官吏,他們不會想到,兩千年後,湖南省文物考古研究所研究員張春龍將他們日常工作的片段,還原和重現。
公元前221年,秦始皇橫掃六合,統一中國。但是,15年後帝國土崩瓦解,由於歷時短暫,正史中對秦朝的記載僅限隻言片語。觸摸秦王朝的歷史面目,對於學者和公衆一直是種奢望。
“此前秦朝史料多是重大事件或者歷史人物,對於基層行政、底層百姓的記錄一個字也沒有。裏耶出土的36000餘枚秦簡中,17000枚爲有字簡牘,總計18萬餘文字史料,詳細記敘了洞庭郡下遷陵縣的社會生活,具體到某個村某個裏,官吏幾點鐘上班、百姓用什麼祭祀、奴隸多少錢買賣、刑徒該怎麼判罰。”張春龍將裏耶秦簡比作“秦王朝的百科全書”,涉及政治、經濟、軍事、法律、民族、郵政、貿易等各個層面。
由於秦朝具備統一的管理制度,通過遷陵縣這一鮮活的縮影和樣本,能夠推斷當時全國1100多個縣的運作模式。塵封2200多年的歷史從此復活,不再空白。
“一號井”震驚世界
從湘西州府吉首市到裏耶鎮,近3小時車程。山高林密、峽險谷深,猶如墨玉一樣濃重的綠色沒能阻隔探尋的目光和紛沓的腳步。裏耶秦簡博物館館長彭成剛告訴記者,2010年博物館開放以來,每年接待近30萬參觀者。
毋庸置疑,裏耶秦簡已成爲湘西最耀目的一張文化名片,催動當地旅遊經濟的蓬勃發展。然而,十年前發掘之初,一切並不順利。
2002年4月17日,酉水河碗米坡上要修建一座水電站,爲配合工程建設,湖南省文物考古研究所組織工作隊進駐裏耶。伴隨搶救性發掘的深入,高聳的夯土城牆、寬深的泥築城壕、縱橫的街面道路、凹凸的車轍痕跡,一座神祕古城橫空出世。
儘管滿腹疑問,考古工作的重心仍是輔助水電站的建設。“20天!我挖完、拍照、記錄之後,全部交給你們。”考古隊領隊柴煥波向施工方承諾。汛期即將來臨,挖掘必須搶時間搶雨季,倘若在洪水到達之前堤壩沒有築成,威脅的將是裏耶鎮5萬人的生命安全。
誰也未曾料想,不到20天,一口古井的發現,直接促使了堤壩設計的變更和修整。5月下旬,古城黃土層下露出分佈整齊的青膏泥,草根、蕨葉、野果、陶罐、瓦片,出土物雜亂無章。隨之,一個巨大的正方形木框進入視野,考古隊員驚奇地發現,木框四周竟然以榫卯結構嚴絲合縫地對接,像極了戰國時期的水井。
柴煥波相信,整座古城的身世之謎,或許就深埋在這口“一號井”之中。
他清晰記得,那是6月3日上午,清理工作已持續數日,古井深度達到9米,清出淤泥數以噸計。突然,工地傳來消息:“井內發現一枚帶有文字的竹簡!”
長不足10釐米、寬不到1.5釐米,聞訊趕來的張春龍辨認出,這枚殘簡上寫有的是楚國文字。考古隊員加緊挖掘,5天之後,幾層淤泥之下出現大量規則的木片。用毛筆一點點蘸着蒸餾水,張春龍小心地洗去簡上的淤泥,墨跡顯現出清晰的日期——從公元前222年至公元前208年,連續不斷的年代幾乎覆蓋整段秦朝歷史!
至6月中旬,運上地面的簡片已達3萬枚,而此前全國發現的秦簡總數不超過4000枚。工整的抄寫、規範的格式、嚴謹的用詞,裏耶秦簡全部是秦朝洞庭郡遷陵縣的官署文書。同年11月,裏耶被國務院特批增補爲全國重點文物保護單位,而這口儼然是一座政府檔案館的“一號井”,也被稱爲“中華第一井”。
井下“玩命”一個月
伴隨驚世發現的,是古井對生命的威脅。
柴煥波回憶,清理之初,一號井井口的木框已出現裂痕,6月的裏耶鎮適逢雨季,連綿不絕的雨水迅速向地下滲透。“當時最害怕的就是挖着挖着,古井垮塌,如果是一般墓葬塌方埋人,興許好救,但是在這麼深的古井裏,後果不堪設想。”柴煥波至今心有餘悸。
裂縫每天都在加大,一些幫忙的當地農民不敢下井。作爲一號井挖掘的負責人,湘西田野考古學家龍京沙身先士卒。由於脆弱的簡牘經不起工具碰觸,龍京沙只能徒手操作。然而,深井的淤泥中時常伴有陶片、鐵鉤、銅矛、箭鏃等邊緣鋒利的古代廢棄物,每次挖掘結束,他的雙手都滿是傷痕。
井下淤泥不斷清空,古井深度逐步推移,龍京沙的不安也隨之加重。兩千多年來,古井中始終有淤泥填充,保持着內外壓力的平衡,而數天的清理卻徹底打破了這種平衡,每向下挖掘一層,危險就逼近一分。
古井危在旦夕,必須在最短時間內支撐加固!龍京沙決定,每隔80釐米用兩塊整木做一道十字形支撐,很快就達十幾層,每天,考古隊員沿着這些木條攀上爬下,不僅要謹防井口掉落的碎石、鐵釘,還要小心身體拖泥帶水造成的滑墜。
漆黑的井壁在四周聳立,光線越來越暗,氧氣越來越稀,照明的蠟燭因缺氧無法點燃,燈泡也因氣壓太大倏忽爆裂。爲加強空氣交換,考古隊用上鼓風機,即便這樣,在瀰漫着濃烈腐爛氣味的井底,汗流浹背、蚊叮蟲咬,挖掘工作仍然艱苦而沉悶。“京沙老兄啊”,每次經過井口,張春龍都會輕輕地喚一聲。“今天收穫很大”“簡上寫了什麼”,簡單的對話是兩人互相鼓勵的暗語。
“當時很矛盾,每一根神經都在擔心安全,希望儘快完成挖掘,但心裏又巴不得一直挖不到底,史料越多越好。有次,一天就出土380枚簡牘,多珍貴!”心理和身體的雙重負重摺磨着龍京沙,出井時他的體重降至117斤,一個月瘦了20斤。
(下轉A15版)
(上接A14版)
6月27日,在距地表17米深處,一號井清理至滲水層,人們終於看到這口戰國古井的全貌。挖掘結束後,出於安全考慮,“一號井”被注水封閉。當晚,辛苦了一個月的考古隊員和農民工開懷暢飲。深夜,走在雨後的裏耶街頭,看着酒後互相攙扶的夥伴,大家如釋重負。
古簡文字突然“消失”
秦簡出土的興奮並沒有維持多久,就在龍京沙和隊員仍在井下探掘之時,井上發生的事令他們大驚失色。大量簡牘被運上地面以後,由於氧化頃刻之間全部變黑,原本清晰的文字墨跡混藏在發黑的簡面之中,無從辨別。
眼看艱難到手的珍貴資料毀於一旦,湖南省文物考古研究所立刻聯繫簡牘修復專家,荊州文物保護中心研究員方北鬆,立即對出土的簡牘實施現場應急保護,並緊急裝箱運回文物考古研究所。怎樣修復這些埋存千年的簡牘?方北鬆肩負着巨大壓力:如果找不到搶救辦法,這些來自兩千年前的國家一級文物和無價之寶將變成一堆毫無價值的破舊木片,關於神祕古城的記載也將從此消失。“現在流行一句話叫步步驚心,因爲你不能出任何差錯。文物是不可再生的,在你手上壞了,那就是一輩子的愧疚和恥辱。”
面對數萬枚被淤泥牢牢粘附的簡牘,第一步是清洗,以去除簡面上的污泥、草葉、腐殖質。然而,在古井潮溼環境浸泡千年的秦簡,儘管形態完好,質地卻異常脆弱,清洗時必須極其謹慎,“有些簡很小很脆,有些簡糟朽得像海綿,一旦稍微不小心,這枚簡就可能散架。”
更大的難點在於簡牘的脫色,如何從現有的深褐色還原爲字跡清晰的米黃色,同時不破壞內部結構,確保墨跡的存在?
起初,方北鬆選擇了工業脫色技術常用的雙氧水和草酸,在沒有文字的空白簡牘上實驗,結果卻不理想。“脫色處理有時就像化療一樣,容易傷及無辜。雙氧水和草酸能夠把發黑物質溶解,但卻損傷了其他木質素和纖維素,經過浸泡的簡牘反而更加糟朽。”方北鬆一次次感到沮喪和苦惱。
他決定採用自己研配的連二亞硫酸鈉溶液,連二亞硫酸鈉能把深色物質的化學結構還原至變色之前,又不會對簡牘本身造成破壞,在空白秦簡上試用效果良好。實驗面臨關鍵時刻,方北鬆把一枚漆黑的有字秦簡殘片小心翼翼地放入預先配製的溶液中,“心懸了起來,如果不成功,這枚國寶很可能就徹底毀掉。”
瞬間,木片的顏色發生變化,暗黑逐漸淡去,簡面浮現清晰的墨跡,實驗成功!
24小時看護烘箱
脫色處理、拍照留檔後,脫水封存是簡牘修復的最後一個步驟。用化學材料將水分從簡牘中置換出來,以避免水分揮發後的收縮和變形。
一枚簡牘的脫水工序,從浸泡、烘乾到粘接殘損部分,全程大約需要20天。最讓方北鬆擔心的,是用於簡牘烘乾的烘箱。由於烘箱由溫控器自動控制,一旦失靈後果不堪設想,“每一次有幾十枚甚至幾百枚簡在烘箱裏保護處理,一般溫度是40攝氏度,如果溫控器失靈,變成100攝氏度、200攝氏度怎麼辦!用來脫水的無水乙醇沸點是78攝氏度,如果溫度過高,酒精揮發乾淨,簡面就會開裂、彎曲甚至燃燒!”
因此,脫水過程需要工作人員24小時不間斷值班,緊盯溫度計,觀察烘箱情況。裏耶出土的36000枚秦簡,脫水處理總共歷時5年,工作量之大毋庸置疑,其間方北鬆幾乎沒有睡過安穩覺,“總是擔心哪一次,整一烘箱的簡因爲溫控器失靈而損壞,我們就成了歷史的罪人。當時我和同事開玩笑,說如果秦簡毀了,那我第一個跳湘江。”
方北鬆和修復團隊長住長沙,節假日回荊州倒像出差。傾盡全力,終於兌現與文物考古研究所立下的“軍令狀”:5年內完成裏耶秦簡的全部脫水保護。
脫水處理後,每枚簡片根據不同形狀,被裝入有機玻璃密封保存。如今,這些經過清洗、脫色、修復、脫水、加封的秦簡靜靜地躺在湖南省文物考古研究所和裏耶秦簡博物館裏。
去年,由張春龍釋讀整理,涵蓋2500枚簡牘內容的《裏耶秦簡》第一輯已經出版,第二輯預計在今年問世,將囊括3400枚秦簡信息。以“裏耶秦簡”爲主題的特種郵票及小型張也相繼面世,此外,相關專家正着手簡牘圖像的數字化工程,以供國內外學者、公衆研究賞析。
塵封了兩千多年的歷史,正等待着世人傾聽與解讀。裏耶秦簡後續的研究,或許將持續幾十年,綿延幾代人。