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雷納德“親王”與雪莉“王妃”(資料照片)
據《悉尼先驅晨報》10日報道,“赫特河省公國”王妃雪莉7日與世長辭,享年85歲,雷納德君主宣布該國實行長達12天的哀悼期。
“王妃”去世舉“國”悼
7月9日,“赫特河省公國”官方宣布,雪莉“王妃”於7日去世,享年85歲。彌留之際,其丈夫雷納德“親王”和其他家人都陪伴在她身旁。“公國”實行長達12天的哀悼期,直到7月19日雪莉的生日結束。
目前,多家澳大利亞報紙發布訃告,稱贊雪莉“王妃”是一位謙遜且令人難忘的女性,她把畢生奉獻給了她所愛的人。“公國”和周邊地區計劃為“王妃”的崇拜者們舉辦一場隆重的紀念活動。雪莉的葬禮將於12日舉行。
農場主自立為“王”
“赫特河省公國”位於澳大利亞西部城市帕斯以北517公裡處。1970年4月21日,農場主雷納德·喬治·卡斯勒和他的數名追隨者宣布農場領地從澳大利亞西澳洲脫離,“赫特河省公國”正式成立,隨後他被擁戴為“雷納德親王”。事實上,雷納德自立為王是由小麥的配額問題引發的,由於與澳政府長期就此問題沒有達成一致,遂狠下心來宣布“獨立”。但雷納德仍宣稱效忠英國女王伊麗莎白二世,將自己的“國家”歸入英聯邦。
雷納德·喬治·卡斯利生於1930年,曾是一位出名的律師。“赫特河省公國”成立後,雷納德的妻子雪莉·喬伊·卡斯勒被稱為“尊貴的雪莉王妃殿下”。夫婦倆共育有7個子女,皆早已經成年,其中“至高無上的伊恩王子殿下”被立為王儲。目前雷納德擁有20個孫輩和30多個曾孫輩。
澳從未承認“獨立”
令人匪夷所思的是,對於雷納德獨立建國,澳大利亞政府一直沒有采取強硬措施。澳政府發言人表示,雷納德只不過是一個投機取巧的商人。盡管澳郵政機構曾正式表態中斷對“赫特河省公國”所有的相關服務,但事實上,不僅信件能到達該“國”,連貼著“赫特河省公國”郵票的信件也能被寄出。根據澳大利亞法律,聯邦政府原本有2年時間回應“赫特河省公國”的獨立事件,但澳政府並未予以回應,所以1972年該“公國”事實上已經取得自治。
“雷納德親王”甚至多次拒絕向澳政府繳稅,而且私自建造建築物、提供公司登記、辦理駕照、發行貨幣和郵票,但澳大利亞總理對“赫特河省公國”的這檔子事基本上置之不理。雖然“赫特河省公國”自稱它的獨立已在澳大利亞國土局1989年的一封內部信件中得到確認,但澳大利亞和世界上的其他任何國家都從未在官方場合正式承認過這個國家的存在。
據悉,“赫特河省公國”目前常住人口約20人,但“雷納德親王”宣稱全世界有1.3萬人持有“赫特河省公國護照”。“赫特河省公國”的經濟收入主要來源於出口野生花卉、農業制品、郵票和硬幣,同時還大力發展旅游業。(小朗)