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學術成績永遠是最重要的
隨着高考落下帷幕,美國本科申請情況也出爐,不出意外,今年美國高校錄取率再創新低,常春藤盟校的錄取率都在10%以下。“對中國學生而言,競爭來自內部——美國高校將錄取中國學生作爲保持校園多樣性的一部分,那麼錄取人數也會控制一定比例,中國學生互相PK這些名額。”從事美國本科諮詢多年,師嚴得出這個經驗。
近年來,中國學生申請美國本科的比例逐年遞增。2012年,中國大陸在美留學生人數達到19.4萬人,其中本科生佔到全部留學生人數的38%,接近7.5萬人。
如何脫穎而出?成績依然是第一位的。儘管這些年國內許多消息稱名校看重的是“綜合素質”,不過,此次美國本科TOP30名校上海行的帶隊人托馬斯·本森直截了當地給出名校錄取重要性排序,依次是:大學預備課程成績、所學課程成績、標準化考試成績(比如託福)、高中平均成績、文書、推薦信、課外活動、班級排名和學生特長。
不難看出,成績依然是佔據最重要的位置,學校希望從各種成績中評估學生的“學術能力”,畢竟高校是一個莊嚴的學術機構。說得直白些,學校希望找一個不是書呆子的“學霸”。
除此之外,康奈爾大學招生工作人員提出,最看重學生的素質是“適應性”。當下技術日新月異,誰都不知道下一個橫空出世的技術革命會是什麼,沒有十足的適應力恐怕難以跟上時代的腳步,更不要談弄起些令人注意的浪潮。
不要小看“專科類院校”
擺在中國學生面前的第二個難題是:儘管常春藤盟校是“理想學校”,但屈指可數的錄取率讓人望而卻步。隨着中國學生海外擇校的羣體日益壯大,托馬斯·本森建議學生們留意那些在中國評價不高,但在美國排名很靠前的專科類院校。他甚至將此譽爲“申請密匙”。
“專科類院校”並非國內家庭理解的大專或職校,在美國是指在某些領域具有突出優勢的院校,比如國內家庭比較熟知的麻省理工學院(MIT)、加州理工學校(Caltech)、佐治亞理工學院等,在美國就被認爲是工程類專科院校。
諸如這些在國內已有一定知名度,而美國的確還有不少排名靠前的專科類院校對中國家庭而言是“養在深閨人未識”,比如巴布森學院(Babson College)、本特利學院(Bentley College)、羅斯豪曼理工學院(Rose-Hulman Institution of Technology)等。其中,巴布森學院以培養企業家在全美聞名,對本科申請者甚至要求有家族企業背景;本特利學院雖然在美國大學綜合排名榜上幾乎找不到它,但在美國這是一所公認的商科牛校,以金融、會計見長。兩校均坐落於歷史文化名城波士頓。而羅斯豪曼理工學院在業內更是聲譽良好,連續十年被美國新聞和世界報道評爲美國工程類本科第一名。
在國外,如此在圈內聞名的“專科類院校”還有不少,不過,師嚴注意到,國內家長往往關注“綜合排名”,考慮專科類院校的家庭不多,拓寬視野,可能還有助於日後就業。當然,這些院校本身的錄取要求也不低。