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美國政府10月1日迎來17年來首次“關門”!由於國會參衆兩院在長達10天的臨時撥款議案之爭中拒不妥協,更沒能在9月30日的10小時“議案”攻防戰中取得任何實質突破,美國民衆不得不承受政府“關門”的苦果。
過去10天,國會兩黨就臨時撥款法案展開激烈攻防戰,從表面上看,兩黨爭議的焦點是政府預算,但“裏子”則是奧巴馬醫改法案。共和黨人希望以預算案爲籌碼,逼奧巴馬政府在醫改問題上讓步,廢除或推遲實施法案。
30日下午,參議院以54票贊成、46票反對的表決結果否決了衆議院29日通過的臨時撥款議案,拒絕“推遲一年實施醫改法案”和“廢除醫療器械稅”,這標誌着兩黨就議案展開的第二輪攻防戰無果而終。
此前,兩黨已大戰“一個回合”。共和黨控制的衆議院20日通過臨時撥款議案,決定爲聯邦機構提供運營資金至12月15日,拒爲奧巴馬醫改法案撥款。但民主黨控制的參議院27日經表決“恢復”爲法案撥款。
兩輪“攻防戰”結束的同時,兩黨互相指責的調門陡然升高。參議院民主黨領袖裏德稱,衆議院的議案“讓人吃驚、不負責任”,參議院拒絕衆議院對奧巴馬醫改法案做任何修改。衆議院則抨擊參議院效率低下,沒利用週末開會,反而拖到週一(30日)下午才否決“第二版”議案,如此行事缺乏誠意。
隨着兩黨的不遺餘力打“口水戰”,留給國會的時間已不足10小時。根據立法程序,參衆兩院必須通過相同版本的臨時撥款議案並送交總統奧巴馬簽署方能生效。看到僵局難破,奧巴馬當晚終於致電參衆兩院的兩黨領袖,緊急開展“公關”,希望結束“對峙”。
然而總統的“調停”沒起到任何效果。距“關門”大限不到三個半小時,兩院“攻防戰”進入第三輪:衆議院投票通過“第三版”議案,決定推遲一年實施奧巴馬醫改法案中的“個人強制投保”條款。但參議院很快否決該議案,裏德指責共和黨已“失去理智”,明知參議院一定會否決,還“重複投票”。
三個回合過後,兩院幾乎沒有達成任何一致意見,又回到起點。美國媒體調侃說,國會兩黨打“乒乓球”上癮,來來回回做“無用功”,雙方都沒“得分”。
距午夜不足2小時,就在人們以爲政府“關門”已毫無懸念之時,國會再次傳出消息,衆議院希望結束“乒乓”比賽,通過談判“一錘定音”,將派人與參議院談判,在此基礎上,衆議院有望在午夜之前再次發起一輪投票。
就當人們燃起兩黨會像以前那樣在“最後一刻”達成共識的希望時,兩院領袖分別表態,因沒有一方願意妥協,所謂的談判已“胎死腹中”。
裏德表示,到了最後時刻,共和黨人還在玩“遊戲”,除非衆議院同意通過不附加條件的“清白”議案,“現在有槍指着我們的腦袋,我們絕不參加談判”。
民主黨籍參議員霍倫進一步指,過去數月,共和黨人一直拒絕談判,在距離“關門”大限只有45分鐘的時候才提出談判,這纔是政府“關門”的原因。
另一方面,“談判”提議在衆議院內部也遭遇流產。據透露,此舉沒有獲得衆議院投票的多數同意,這表明共和黨人同樣堅拒妥協。
華盛頓時間30日晚上十一點半左右,驢象兩黨圍繞臨時撥款議案之爭慘淡收場。唯一“聊以慰藉”的成果是,兩黨一致同意,一旦政府“關門”,美國軍方將繼續獲得財政撥款,維持正常運作。
政府“關門”的苦果將爲兩黨政治聲譽再添“負分”。美國有線電視新聞網發佈的民調顯示,一旦政府“關門”,46%的美國人將怪罪共和黨人,36%的人將怪罪奧巴馬。
數據顯示,歷史上美國政府曾“關門”17次,最近一次“關門”是在1995年和1996年克林頓政府執政期間。“關門”期間政府行政效率大大降低,造成14億美元經濟損失。有分析稱,重複上演的“關門”警報意味着國會運作效率越來越低,正日漸淪爲一個解決不了或很難解決重大問題的“扯皮”機構。(記者張蔚然)