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爲什麼能在敦煌保留如此豐厚的文化遺存?
首先,敦煌是古代中西交通的咽喉,這一特徵決定它是古代對外交往的窗口。其次,敦煌是中原王朝和少數民族王權的中間地帶,這就決定古代敦煌是漢族和多個少數民族雜居的地區。再次,敦煌是相對獨立的區域,這一特徵決定了敦煌不僅僅是文化交流的通道,還是一個文化交流的樞紐,具有自己的文化特色。
古代敦煌及其文化特點,跟它的地理環境有關。古代敦煌是以絲綢之路中轉貿易爲特徵的商業城市,古代敦煌是中西文化交流的文化都會,中西友好往來和文化交流的擴大給敦煌帶來各種不同系統的文化,使其成爲各種文化的薈萃之地,古代敦煌是一個多民族聚居的城市。
如果對古代敦煌文化特點作一個概括,那麼應該是:古代敦煌文化是中國古代文化的重要組成部分,同時又具有鮮明的地方特色。不能把敦煌文化定義爲地域文化,那樣就矮化了敦煌文化。
(作者爲中國敦煌吐魯番學會會長)