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美國谷歌公司18日與美國37個州以及哥倫比亞特區達成和解,同意就其祕密跟蹤用戶網絡瀏覽、侵犯消費者隱私的做法支付1700萬美元補償金。
根據指控,谷歌在2011年6月至2012年2月間,繞過蘋果手機Safari網頁瀏覽器上關於阻止第三方cookie文件的默認設置,在部分用戶的瀏覽器上祕密安裝了這種能跟蹤用戶搜索習慣的文件,從而達到有針對性推送廣告的目的。
紐約州總檢察長埃裏克·施奈德曼18日在一份聲明中說,谷歌在數百萬用戶不知情的情況下跟蹤他們,不僅侵犯了他們的隱私,也違背了他們的信任。
谷歌公司表示已經採取措施,移除了有關cookie文件,而這些文件並未從蘋果瀏覽器上獲取個人信息。今後除非在有必要處理欺詐、安全或技術問題時,谷歌將不再安裝這類能避開瀏覽器隱私設置的cookie文件。谷歌還將向消費者提供更多有關它使用cookie文件的信息。
這是谷歌第二次對其祕密跟蹤部分蘋果手機用戶網頁瀏覽的行爲付出代價。去年,美國聯邦貿易委員會已就相關州的指控展開調查,結果谷歌被罰款2250萬美元,這也是聯邦貿易委員會收到的金額最大的一筆侵犯消費者隱私罰款。
谷歌是全球頭號搜索引擎公司,2012年營業收入約500億美元,其中大部分爲廣告收入。(記者馬丹)