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嫦娥三號昨日發射成功後,人們的目光聚焦在“落月”上。據悉,從昇空到在月球表面虹灣區軟著陸,嫦娥三號要經歷約13天的旅程,而到最終“玉兔”號月球車釋放還得經過三道“坎”:地月轉移段、環月段、動力下降段。
據介紹,在地月轉移段上,嫦娥三號需要飛行112個小時,依靠此前探測器與火箭分離時火箭給予探測器的動力,嫦娥三號僅沿著軌道飛行即可,在這個過程中,還需對探測器進行1至3次軌道修正,消除軌道偏差。“由於距離月球較遠,現在的軌道如果有一丁點的偏差,最後軌道偏離可能非常嚴重。”北京航天飛行控制中心總工程師周建亮說。
第二個難關將出現在5天後,即嫦娥三號約飛行112個小時後,到達距月球200千米位置時,將使用7500牛變推力發動機,實施一次近月制動,使其能被月球引力“抓住”,進入高度為100公裡的環月圓軌道,成為繞月飛行的衛星。
據悉,這一步中最關鍵的就是制動環節,就像剎車,“剎”得晚了,嫦娥三號就會撞到月球上去;“剎”早了,它就會飄向太空。
最後一個難關出現在動力下降環節,它需要嫦娥三號在月球軌道完成變軌來實現。北京航天飛行控制中心副主任李劍介紹,環月軌道運行4天後,計劃在12月10日,地面控制探測器在月球背面完成減速制動,由高度為100公裡的圓軌道,進入近月點高度15公裡、遠月點高度100公裡的橢圓軌道。繼續運行4天後,探測器到達動力下降段起始位置,開始實施動力下降。(記者/張婧王騰騰)