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據外媒7日報道,白宮發言人卡尼表示,美國總統奧巴馬伕婦將在下週啓程前往南非,悼念已辭世的前南非總統曼德拉。
報道稱,雖然卡尼未確切說明奧巴馬伕婦的行程,但媒體有消息稱,美國將派出大型代表團弔唁曼德拉,可能包括前總統克林頓、前國務卿希拉里及美國政府重要官員。
曼德拉擔任南非總統期間,希拉里是美國的第一夫人。她盛讚爲反對南非種族隔離制度奮鬥的曼德拉是“巨人”,是律師、也是自由鬥士,曾經是囚犯,也是領導者,有憤怒、但也懂得寬恕。
曼德拉是南非反對種族隔離制度的英雄,奧巴馬作爲美國第一位非裔總統,從曼德拉辭世消息傳出後,即公開表示哀悼,並且讚揚曼德拉影響自己一生。
卡尼在白宮例行新聞簡報中表示,奧巴馬擔任參議員時與曼德拉曾見過一次面,對曼德拉辭世,奧巴馬伕婦已確定下週會前往南非弔唁致意。
南非總統祖馬宣佈,南非將在10日舉行盛大公開悼念曼德拉儀式,15日則將在曼德拉故鄉庫努(Qunu)舉行葬禮。
曼德拉是世界上最受尊重的政治家之一,他帶領南非結束族隔離制度,走向多種族的民主制度。1993年,曼德拉被授予諾貝爾和平獎。1994年5月10日曼德拉成爲南非首位黑人總統。
因肺部感染復發,曼德拉於當地時間5日與世長辭。南非總統祖馬錶示,南非全國降半旗爲曼德拉的離去致哀,併爲曼德拉舉行國葬。