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據中國國防科技信息網報道,據悉,諾斯羅普·格魯曼公司正在開發和試飛新型隱形無人機(UAV),美空軍(USAF)將用該無人機在有爭議的領空執行情報、監視和偵察(ISR)任務。
該新興無人機名爲RQ-180,12月6日在美國媒體報告中第一次出現,美國空軍和諾斯羅普·格魯曼公司的官員都拒絕證實該無人機的存在,但有跡象表明,該報道爲準確報道。據悉,RQ-180今年開始低速初期生產。該新型的深入情報、監視和偵察(ISR)隱形無人機的揭露符合國防部的一個戰略轉變。美國防部從反擊叛亂向反擊來自對手的高端威脅的戰略轉變。爲了適應這一變化,美國空軍和美國海軍(USN)正在着手研究一個名爲“海空戰鬥”的概念。該概念在面臨日益增加的、尤其是在亞太地區的反介入/區域封鎖的挑戰時,能夠協調兩軍的行動。
在高威脅環境中,ISR將繼續受到高度重視。針對ISR,美國空軍剛剛發佈了一份題爲“空軍ISR願景2023”的新戰略文件。該文件強調了對ISR裝備的需求,尤其是對能夠“穿越禁入領空,成功執行操作”的遙控飛機的需求。RQ-180的發展也符合美國空軍爲進入敵區施行深入打擊而開發“家族”系統的目標。
自1998年SR-71“黑鳥”(BlackBird)偵察機退役後,美國空軍在遠程、深入ISR領域一致存在缺口。優化的RQ-180填補了在遠程、深入ISR方面的缺口,據悉RQ-180的特色隱形構造是基於X-47B無人機的“曲面風箏”結構設計,擁有一個掃頻中心體和長而薄的外翼。(周娜)