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爲保持並強化加拿大在吸引海外留學生方面的優勢與競爭力,加拿大國際貿易部長埃德·法斯特日前在賴爾森大學公佈了聯邦政府新的《國際教育戰略》(簡稱《戰略》),強調聯邦與地方政府及各教育機構將協調努力,以吸引更多海外留學生到加拿大留學。中國、印度、韓國、越南、巴西和墨西哥等國被列爲重點爭取的優先國家。
法斯特表示,“國際教育是加拿大每個地區創造工作崗位和經濟繁榮的一個關鍵性驅動力”,“《戰略》將有助於推進加拿大在全球新興市場上的商業利益。”未來兩年,哈珀政府將在每年撥款500萬加元(1加元約合5.53元人民幣)的基礎上再增撥1300萬加元,並推動“全球聯通”項目,爲加拿大同中國、印度、巴西等國間的留學生交換提供便利,也將更爲快捷地處理留學生簽證申請。
海外留學生爲加拿大經濟作出了顯著貢獻。根據加聯邦政府提供的最新資料,2010年海外長期(半年以上)留學生在加拿大的學費與生活費總和爲69億加元,在加的海外短期語言培訓生也爲加拿大經濟貢獻了7.88億加元。此外,通過旅遊和親屬來訪,海外留學生每年還給加政府帶來約3.36億加元收入。2010年,海外留學生共爲加拿大創造了8.1萬個工作崗位,爲聯邦政府增加了4.45億加元的稅收。
其中,中國留學生的貢獻最多。據中國駐加拿大使館教育處張蘭春公參向本報記者提供的數據,去年底,我留加學生總數已超過8萬人。中、印、韓、日4國留學生總支出超過國際學生支出總額的50%以上,僅中韓兩國就佔到了約37%。近年來,隨着中國經濟發展,越來越多中國家庭有能力送孩子出國留學。加拿大總督約翰斯頓去年10月訪華時曾表示,加中兩國領導人曾達成共識,要在2015年前將兩國留學生人數增加到10萬人。
(本報渥太華1月17日電)