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美國新聞網日前刊發文章,聚焦小留學生赴美留學的適應問題。文章說,由於中西文化的差異,小留學生在開拓視野的同時,也會對自己的本土文化產生懷疑,甚至在異鄉孤獨寂寞,無法釋懷,爲了讓孩子能儘快融入到當地的羣體中去,家長所起的作用是非常關鍵的。原文摘編如下:
上次談到愈來愈多的中國小留學生來到美國,青春期的他們,因處於自我認同發展的階段,再加上外在環境的變動,所面對的衝擊及挑戰格外艱鉅。除了語言的障礙,在社交上,因爲成長背景的差異,小留生與一般當地同學互動時,也會有格格不入的感覺。不論古今中外,青少年很容易因着次文化而形成一個個小團體,這樣的青少年同儕團體具有約束成員及提供情感寄託的功能;然而,小留學生外來者的身份,若無法成功融入同儕團體,就很容易被排拒在外,尤有甚者更慘遭霸凌的噩運。所以有些小留學生自然而然也形成自己的小團體,畢竟相同的背景,讓他們容易彼此理解,互相支持,減低在異鄉的孤獨寂寞感。少數適應不良,因結交不良朋友而沾染惡習,甚至被幫派吸收的,也偶有所聞。
文化及價值觀的衝突,對小留學生又是另一個衝擊,華人重視紮實的基礎教育,強調正確答案,但是美式教育強調開放式思考,鼓勵孩子從錯誤中學習;出國前只要成績好就是老師、同學心目中的“好學生”,但是在美國,體育、藝術或其他方面表現突出的人,更容易受到注目;華人父母普遍對孩子比較照顧、保護,學術表現優異但平常“茶來伸手,飯來張口”的孩子不在少數,但美國教育孩子獨立自主,不要依賴父母…。中西文化種種的差異與衝突,一方面拓展了小留學生的視野,但另一方面也讓他們對自己的文化、認同起了衝突與懷疑,內心不免經過一番交戰與掙扎。
適應美國的新生活,除了小留學生自身心態的調整與努力投入之外,身邊的父母長輩扮演極重要的角色,半大不小的孩子,非常需要導師般(mentor)的陪伴與引導,關心、理解、尊重但又不過度介入。若是像安弟全家一起移民,父母可以試着瞭解孩子在學校及生活中遭遇了甚麼困難,先不要急着要求或給建議,而是以同理心及聆聽的耳,讓孩子知道父母可以理解他的處境並且與他站在同一陣線,並且詢問孩子需要父母如何幫助他,在適當時候提出自己的看法及建議,與孩子分享討論,但最後仍尊重孩子的決定,不論是需要找家教、送補習班、參與課後活動、邀請同學朋友或到校與老師溝通,父母不站在第一線,但是全力支持與陪伴,切勿因心急而苛責或積極介入,如此反而會造成反效果,孩子可能會更挫敗、沮喪、產生負面的自我認同(“我不行”、“我就是什麼都做不好”、“大家都不喜歡我”、“我不適合美國”),甚至關上心門、封閉自我。
如果可以在華人團體、教會中找到曾有過類似經驗的人做分享交流,幫助孩子明白這是人生的一個歷程,雖然過程中有困難、挫折,但是若能勇敢面對,就能體驗到更豐富的生命經歷,其中的學習與成長,都會成爲人生的養分與能量,不至於白白浪費走這一遭。假如你身邊有機會接觸小留學生,不管是親戚朋友或同學,也請別吝於給他們多一點關愛,只要多一些些的關心,就能產生正向的改變,帶來生命的不同。