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據物理學家組織網近日報道,最近,美國科羅拉多大學博爾德分校研究人員推導出一種描述現代城市區域發展模式的方程,並發現該方程也能很好地描述幾千年前古代城市的發展變化。相關論文發表在最近的《公共科學圖書館·綜合》上。
“這表明存在一個每種人類社會都非常相似的層面。”論文第一作者、該校人類學副教授斯科特·奧特曼說,“這種認識有助於打破過去和現在之間的壁壘,我們可以把歷史時空中曾存在過的所有人類居住區看作是一個統一連續體,現代城市只是位於這個連續體上。”
過去幾年來,論文合著者、奧特曼團隊成員路易斯·貝登康特開發出一種數學模型,能描述現代城市怎樣隨着人口增長變化。比如,隨着一個地方人口的增長,居住區會變得越來越稠密,所需的人均基礎設施會下降,而人均經濟產量會提高。
奧特曼指出,他們將這些變化用於方程中,比如外出成本、居住區規模、人口、社會活動的利益等,這些因素並不依賴任何特殊的現代技術。“如果這些模型能充分解釋現代城市會怎樣發展,那它們對任何社會的任何一個居住區就都適用。所以,如果這些模型預測正確,它們對古代社會也是適用的。”
研究所用的數據來自中墨西哥地區,這裏從公元前1150年開始,經歷阿茲泰克時期,結束於大約500年前。數據在上世紀60年代就開始收集的,涵蓋約1500個居住區。數據包括考古學上可以識別的住房數量、整個居住區面積、居住區裏表面散佈的陶器碎片密度等。結合在一起,這些史前文物爲研究人員提供了古城遺址的人口總量、居住密度等線索。
“我們用考量現代城市的方式來分析這些數據,結果發現模型仍然管用。”奧特曼說。
研究人員指出,古代和現代居住區或許都遵循着相同的發展模式,並且都可預測,這一發現對考古學家和現代的城市區域研究人員都具有重要意義。比如在估計古代城市人口時,不管居住區有多大,考古學家常假定人口密度不變。而新方程考慮了人口密度往往隨居住區面積的擴大而增加,這樣會讓考古學家得到更精確的人口數量。新方程還能對考古學家起到指導作用,比如根據某古代居住區的大小來判斷其中可能會有哪些發現,幾英里大路小路、不同社會活動的數量、勞動分工等。“古代居住區人口應該與他們的勞動生產力有關。”奧特曼說。
新發現對研究現代社會也很有用。因爲古代居住區通常比現代城市更簡單,可作爲一種簡單的“模型系統”,對目前設計的現代城市模型進行測試。(常麗君)
(來源:科技日報)