據美國媒體報道，美國『棱鏡門』曝光者斯諾登從2013年夏天起，聘請了華盛頓的著名律師普拉托·卡切裡斯(Plato Cacheris)，希望與聯邦檢察官達成一份認罪協議，該協議將允許他回到美國，並大大縮短其刑期。

　　然而，在卡切裡斯參與斯諾登案將近一年之後，目前雙方仍然沒有很快達成任何協議的跡象，美國政府官員說，談判仍處在早期階段。

　　由於談判的敏感性，這些官員和另外一些參與相關討論的人只在匿名的條件下發表評論。

　　報道稱，普拉托·卡切裡斯曾經在一些受到廣泛關注的案件中擔任辯護律師，其中的當事人都被指控違反了《反間諜法》，其中包括間諜罪名成立的奧爾德裡奇·艾姆斯和羅伯特·漢森以及因泄密而被定罪的勞倫斯·富蘭克林。

　　斯諾登目前居於莫斯科，並在那裡獲得了臨時庇護。他去年被指控違反了多項《反間諜法》罪名。他目前面臨著最多30年的監禁，而且檢方很容易就可以增加更多的指控項。

　　在電話采訪中，卡切裡斯只是表示：『我不想談論此事，所以無可奉告。』

　　斯諾登揭露了NSA監控項目的廣泛性以及對美國公民的侵擾，這促使美國政府在2001年『9·11』恐怖襲擊之後，首次對政府的監控權力進行認真反思。美國總統奧巴馬稱，他想要終結NSA搜集所有美國人通話記錄的項目。不過，奧巴馬和其他政府官員已經表示，斯諾登應當回到美國，接受指控。

　　斯諾登說，他想搬到俄羅斯以外的其他地方，但是美國的外交壓力不允許他這麼做，也讓他無法在其他國家避難。不過，只要他能無限期地在俄羅斯避難，他似乎不太可能去達成一項使自己遭受長期監禁的協議。

　　斯諾登的另一名代理律師、美國公民自由聯盟的律師本·維茨納說，『斯諾登有意回國。他一直都站在美國這邊。在適當的條件下，他會以超乎尋常的方式合作。但他認為，如果一個人的良心之舉恢復了對情報領域的民主監督，並且正在引發歷史性的改革，「重罪犯」的標簽就不是形容這個人的正確詞匯。』

　　然而，美國檢方表示，不會將斯諾登引發的監控討論歸功於他。

　　『他被指控泄露了機密信息，毫無疑問，他的行為給我們的國家安全帶來了嚴重的危害，』美國司法部發言人馬克·雷蒙迪說。他表示，斯諾登根本就不是一個檢舉告密者。

　　報道稱，斯諾登能達成怎樣的認罪協議，將取決於他可以給出哪些信息。

　　去年12月，NSA官員理查德·萊吉特提出了達成一份認罪協議的建議，即斯諾登可以用他所擁有的沒有披露的文件來換取寬大處理。萊吉特當時負責處理泄密事件，並在此後成為了NSA副局長。

　　他說，『我將需要一些保證，確保其餘的文件是安全的，我對這些保證的要求非常高。不能只是他自己空口承諾。』

　　目前還不清楚萊吉特是否在暗示這樣一種可能的結果，即斯諾登說服記者銷毀或歸還這些文件，也不清楚政府是否認為斯諾登扣留了一些文件，以將其作為談判的籌碼。

　　斯諾登多次表示，他沒有把任何文件帶到俄羅斯。他最近告訴《名利場》雜志，在他手中沒有什麼『末日資料庫』，他說，『誰會去創建一個促使別人殺死自己的系統？』

　　即使他沒有需要歸還的文件，斯諾登還可以說出他拿走了哪些文件，這對NSA也有幫助。盡管政府聲稱，斯諾登可能帶走了170萬份文件，但斯諾登告訴《名利場》，這個數字是『嚇唬人的，來自一個故意弄得很粗略的數據：我在工作中曾經接觸到的一切電子信息。』

　　以往的一些泄密事件最後並未帶來重罪指控，而維茨納的話表明，斯諾登也想要類似的結果。前NSA管理人員托馬斯·德雷克被指向《巴爾的摩太陽報》泄露了與NSA浪費行為及管理不善有關的信息，根據《反間諜法》，他被指控處理機密文件不當。他的案子2011年以一份認罪協議了結，他被判犯有輕罪，沒有被判處監禁。

　　奧巴馬任期內的另外幾樁泄密案的泄密者在達成認罪協議後，則被判處了大約兩到三年監禁。比較極端的例子是，由於把文件泄露給了維基解密，曾經被叫做一等兵布拉德利·曼寧的切爾西·曼寧去年被軍事法庭判處35年監禁。

　　美國前聯邦檢察官、哥倫比亞大學法學教授丹尼爾·裡奇曼說，達成協議的第一步，就是聘請像卡切裡斯這樣的人——『政府能夠信任，而且熟悉的一位律師』。

　　但裡奇曼說，斯諾登的談判將面臨著嚴峻的阻礙，因為即使他能交出東西，政府也想對他施以懲罰，以儆效尤。

　　『如果沒有達成認罪協議，』裡奇曼說，『對他來說，由於面對著美國的指控，餘生待在俄羅斯雖然難以讓他滿意，但卻是個相對穩定的結局。』