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新華網華盛頓5月12日電(記者林小春)美國研究人員12日警告說,南極西側的冰蓋已經開始坍塌,而且這一過程“不可阻止”。受其影響,全球海平面可能會大幅上升,200年到1000年後,多個低窪沿海城市或將消失。
美國航天局與加利福尼亞大學歐文分校的研究人員在美國《地球物理通訊》雜誌上報告說,通過分析1992年至2011年測得的衛星雷達數據,他們發現,南極西側位於阿蒙森海處的6個冰川正在快速融化,融化速度甚至超過了多數科學家的預計。一旦這些冰川全部融化,全球海平面將上升1.2米。
加利福尼亞大學歐文分校教授埃裏克·里尼奧說:“南極西側冰蓋中的大部分冰川正以一種不可逆轉的狀態消退,這個冰蓋已經跨過了臨界點,走上了(坍塌的)不歸路。”
美國華盛頓大學的伊恩·喬因等人則在美國《科學》雜誌上報告說,他們利用地形圖與電腦模型研究了上述6個冰川中極不穩定的思韋茨冰川,結果發現,南極西側冰蓋的坍塌“已經在進行中”且消失結局“不可避免”。
喬因預計,思韋茨冰川融化需要200年至1000年,其結果將導致全球海平面上升0.6米。由於思韋茨冰川是南極西側冰蓋的“基石”,它的消失將可能帶動整個南極西側冰蓋的坍塌,進而導致全球海平面上升3米到4米。