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有着101年曆史的英國豪華車跑車製造商阿斯頓馬丁已經以全新的速度開始轉變。未來十年,這家曾爲詹姆斯·邦德(James Bond)打造過最著名車型的汽車製造商或許將會愈發地向其位於慕尼黑(Munich)或斯圖加特(Stuttgart)的同行們靠攏,而與英國前輩漸行漸遠。
在上個月舉行的紐約車展上,阿斯頓馬丁推出了2015款Vantage GT跑車,這是Vantage車系旗下一款擁有430匹馬力的衍生車型。不過,在這款新車的首次亮相過程中,最令人印象深刻的並不是其動力強勁的V8發動機,也不是優雅流暢的前引擎蓋線條,而是它的售價。
在阿斯頓馬丁旗下全系車型中,這款新車是數十年來首款售價低於10萬美元的車型(至少低配版本是如此),這家位於英國蓋登(Gaydon)的汽車製造商力圖以此吸引新的消費羣體。9.9萬美元的售價很有可能會吸引到那些此前認爲阿斯頓馬丁車型“貴的離譜”的消費者。
“阿斯頓馬丁想要提升銷量,而我們相信這(款新車)將是擴大吸引力和消費羣的好機會。”阿斯頓馬丁美州區總裁朱利安·詹金斯(Julian Jenkins)在車展上表示(去年阿斯頓馬丁共售出4,200輛新車,銷量增長11%)。
僅在北美地區銷售的新款GT在Vantage車系中,風格更爲俊朗,而豪華裝飾的缺席則能夠爲消費者省下20,000美元的購車款。這款車擁有優雅的造型、鹵素前大燈以及極具科技感的內飾風格,與Vantage車系的其他主流車型(起價至少12萬美元)別無二致,但新款GT卻裝備了一臺排量爲4.7升的V8發動機,比起Vantage標準車型,新車的動力增加了10匹馬力,0-60英里/小時的加速成績爲4.6秒,最高時速可達190英里/小時。該車配備瞭如今並不常見的6速手動變速箱以及7速手自一體變速器供消費者選擇。全系標配運動型排氣管和運動型懸掛。
Vantage車型於2005年正式亮相,一經推出就很快成爲阿斯頓馬丁旗下最成功的車系,至今共售出超過30,000輛,不過這一成績遠比不上寶馬(BMW)和梅賽德斯奔馳(Mercedes)的銷量,也無法爲阿斯頓馬丁帶來源源不斷的現金(據報道,阿斯頓馬丁2013年的營業利潤僅爲區區150萬美元)。但缺少現金也未阻止這家公司全速駛向新的市場。“Vantage車系對我們來說是極大的成功,”詹金斯說道,“因此,我們想要打造出另一款能夠吸引更偏好動感的消費者的運動型汽車。”
其間的要訣就在於,要把Vantage的新車型定位成廉價版的阿斯頓馬丁,而非將其打造成一款“非阿斯頓馬丁”的車型。這家汽車廠商當然不會追隨大衆的口味,但它的確也想吸引更大的用戶羣以令銷量翻番。
“你可以推出入門級產品,但你也必須持續改進和強化旗下最頂級的車型。”米爾頓·佩德雷茲(Milton Pedraz)說道,他是位於曼哈頓的美國奢侈品研究院(Luxury Institute)的創始人。他說,“你的旗艦產品必須要能夠做到極具競爭力,這樣才能爲旗下的入門級產品帶來持續的光環效應。”
的確,在保時捷(Porsche)成功地在旗下跑車車型中加入卡宴(Cayenne)和帕納梅拉(Panamera)車型並大獲成功之後,一時間豪華車品牌(包括瑪莎拉蒂和賓利)效仿者甚衆,而阿斯頓馬丁則是其中最新的一員。憑藉着旗下經典的911車系、小巧的Boxster以及造型時尚的Cayman,保時捷依然保持着其跑車的傳統,而同時,保時捷依靠着卡宴、Macan等SUV車型以及帕納梅拉之類的轎車攫取高額的利潤。
這樣滾滾的現金流對阿斯頓馬丁來說現在特別重要。2007年,瀕臨破產邊緣的美國汽車製造商福特公司(Ford)將手中持有的全部阿斯頓馬丁股份悉數賣出。而上個月,評級機構標準普爾(Standard &Poor’s)又因阿斯頓馬丁的債務水平以及最新推出的融資計劃而降低了其信用評級。阿斯頓馬丁融資1.65億美元,並將資金投入到一系列新車的研發,其中首推的就是將會在2018年面世的SUV車型Lagonda,阿斯頓馬丁希望以此打開利潤豐厚的中國市場,然而隨後便遭到了標普的降級。標準普爾對新車型開發所需的龐大資金支出表示擔憂,並稱新的無擔保債務將會虛弱公司的槓桿率指標。
如今,一家由投資者組成的財團控制着阿斯頓馬丁,其也在尋求加強與大型汽車製造廠商的合作以獲得在資金及其他方面的支持。去年,梅賽德斯奔馳的母公司戴姆勒集團(Daimler)同意收購阿斯頓馬丁公司5%的股份,交易內容包括計劃與梅賽德斯奔馳旗下的AMG高性能部門分享和開發V8引擎。
這款全新的Vantage GT車型能夠令人們看出阿斯頓馬丁未來幾年內的發展方向,公司宣佈將投入8億美元開發新款車型。公司高管在車展現場稱,這款GT車型代表了一個現代化的阿斯頓馬丁能夠做且應該做的事。
不過在那之前,人們還需要花更多的時間來熟悉這款全新的英國跑車的代表之作。這款車的駕駛體驗一如Vantage車系的其他車型,流暢且信心十足,但卻遠遠不會讓你的錢包受罪。(譯唐昕昕)
來源:福布斯中文網