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中國與俄羅斯10日在日內瓦共同向裁軍談判會議(裁談會)全體會議提交“防止在外空放置武器、對外空物體使用或威脅使用武力條約”的更新草案,提出通過談判達成一項新的國際法律文書,防止外空軍備競賽和外空武器化。
外空軍備競賽問題由來已久,早在“冷戰”時期,美蘇兩國爲佔領外空這一新領域,在研製軍用衛星、外空武器等方面展開激烈競爭。冷戰結束後,美國依舊重視外空,並拒承諾不在外空部署武器,甚至不支持談判禁止太空武器,成爲引發全球新一輪外空軍備競賽的導火索。
外空競爭由來已久
1957年10月,蘇聯發射第一顆人造地球衛星。人類活動的領域從此從陸地、海洋和大氣層擴展到外層空間。
航天技術首先應用於軍事領域。美國和蘇聯分別於1959年和1962年發射第一顆軍用照相偵察衛星,外空軍事利用的局面從此出現。
由於外空具有巨大的軍事潛力和價值,伴隨冷戰期間美蘇的軍備競賽,外空迅速成爲競爭新領域。雙方圍繞研製各類軍用衛星、外空武器和部署於外空的天基反導武器展開了激烈競爭。
爲了確保外空用於和平目的,國際社會於1959年成立聯合國和平利用外空委員會,並於20世紀60至70年代達成一系列旨在控制外空軍備競賽的國際條約,如“外空條約”、“月球協定”、《部分禁止核試驗條約》等,其中1967年的“外空條約”被譽爲和平利用外空的法律基石。
1967年,美國、蘇聯和英國簽署《外層空間條約》,禁止在太空軌道和空間站部署大規模殺傷性武器。
自1982年以來,日內瓦裁軍談判會議(裁談會)也一直把防止外空軍備競賽作爲議程之一,曾在1985年至1994年間連續10年設立防止外空軍備競賽特設委員會。聯合國大會每年均通過“防止外空軍備競賽”的決議,強調裁談會在談判防止外空軍備競賽多邊協議方面負有優先責任。
美國企圖控制外空
冷戰結束後,美國在民用和軍事利用外空領域遙遙領先於其他國家,對可能制約其技術和裝備發展的任何國際條約談判均持消極態度,同時也是少數不支持談判禁止太空武器的國家之一。
2005年10月,美國還打破以前在聯合國這類決議投票中棄權的慣例,首次投票反對呼籲舉行這種談判。這項決議得到聯合國160個成員國的支持,美國是唯一投反對票的國家。
近年來,美國更加重視和依賴外空,其大力推動的以信息技術和導彈防禦爲核心的軍事變革均離不開外空,甚至提出了“控制外空”的軍事理念。
2006年,時任美國總統喬治·W·布什簽署新版《國家太空政策》。這份文件全面修訂1996年老版《國家太空政策》,宣佈美國會繼續執行已有國際條約,但“反對發展新法律體系或其他制約措施,禁止或限制美國對太空的使用與進出”。
這份新政策把安全問題提到首位,首要目標爲“加強美國的太空領導權,保證太空能力可在美國國家安全、國土安全及外交政策需要時爲之服務”,以及“爲保證美國
太空利益,確保能在太空或通過太空展開不受妨礙的行動”。
2006年底,時任美國負責武器控制和國際安全事務的副國務卿羅伯特·約瑟夫就這一政策強調說,儘管美國的太空政策沒有規定美國在太空開發或部署武器,但美國並不放棄這種選擇。
他說:“考慮到我們太空資源的重要性,放棄保衛我們太空資產的技術選擇,以便事先阻止假設的未來空間軍備競賽,不符合美國國家安全利益。”