美國宇航局(NASA)28日在夏威夷測試了承擔載人登陸火星任務的着陸器。在巨大氣球的牽引下,這個外號“茶盤”的裝置被送至3.7萬米高空。緊接着,飛行器攜帶的火箭助推系統點火,將其繼續送入距離海面5.4萬米高空。
NASA稱,在上述高度,地球大氣結構與火星類似。不過,由於充氣着陸保護系統和巨型降落傘未能完全啓動,本次耗資1.5億美元的實驗沒取得成功。美國正在對相關數據進行分析,並希望來年繼續測試,以便用這個新裝置來替換1976年首次登陸火星時使用的降落傘。(高軼軍)