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由於儲能及相關技術尚待取得實質性突破,新能源在短時間內難以大規模取代傳統化石能源。然而美國政府對下一階段新能源發展前景依然看好。根據美國能源信息署發佈的《年度能源展望2014》,2040年,新能源總裝機量有望達8030億千瓦時,預計佔全美總髮電量的16%。
美國總統奧巴馬在歷屆政府追求能源保障和能源獨立目標的基礎上,着手打造新能源發展戰略,積極投資和扶持太陽能、風能及生物燃料等清潔能源項目,這也成爲其能源戰略的最大亮點。從過去幾年的實踐來看,這一宏大的新能源藍圖在艱難中前行:產業上,由於新能源成本居高不下和產能過剩,2008年以來不少風電和光伏項目陷入衰退和倒閉;政策上,囿於債務危機下的財力所限,政府所承諾的刺激及補貼政策未能完全到位,例如爲可再生能源提供現金補貼的《經濟復甦法案》相關條款在2011年中止;能源結構上,以共和黨保守勢力爲代表的油氣利益集團成爲反對新能源發展的強大力量,同時非常規頁岩氣開發擠壓了新能源的發展空間。
儘管面臨一系列因素的掣肘,本屆美國政府仍然堅持不斷加大對新能源領域的投入。根據2014年3月白宮向國會提交的年度預算案,2015財年聯邦政府計劃向能源部撥款279億美元,較2014財年增加2.6%。預算案對可再生新能源與節能方面的投入持續增加,其中50億美元撥給總統科技辦公室用於包括清潔能源在內的基礎研究;23億美元將撥給總統能效和可再生能源辦公室,用於減少化石能源依賴和提高能效,增加可再生能源發電量;可持續交通工具及燃料技術投入較2014財年增加15%,提高能效及先進製造技術方面投入增加39%,可再生能源創新項目投入增加16%。
2015財年,奧巴馬政府將撤銷對石油、天然氣及化石燃料生產商每年高達40億美元的稅收補貼。正如過去幾年一樣,如此大幅度削減化石能源預算勢必遭到支持無限制開採石油、天然氣、非常規油氣及發展核電的力量團體的反對。
奧巴馬所奉行的“全面”能源戰略,本質上由一系列尚存分歧的能源政策目標構成。支持清潔能源發展與實現油氣自給自足孰輕孰重、減排和應對氣候變化是否應爲能源政策的首要目標之一,奧巴馬在其一攬子能源藍圖中似乎語焉不詳,而各股政治力量之間仍難凝聚共識。若想將新能源的願景轉化爲現實,奧巴馬必須尋求與國會折中甚至妥協,在執行層面不免有面面俱到之嫌。白宮2015財年預算案對化石燃料的既打壓又扶持的兩面態度可見一斑。可以預見的是,本屆政府仍將大幅斥資支持新能源產業,然而質疑和反對聲音也絲毫不會減弱。
(作者單位:中國國際問題研究院國際能源戰略研究中心)
《人民日報》( 2014年08月05日23版)