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《教育與腦神經科學》[美]大衛·蘇澤等著華東師範大學出版社
本質上,教師是“大腦的變革者”。如果教育者能夠充分掌握人腦是如何學習的,就容易在教育教學中取得成績。研究表明,某職業要求越複雜,從業人員腦中神經元上的樹突數量就越多,而樹突的增加使神經元之間的聯繫增加,從而產生更多的學習成果儲存所。
-凌宗偉
腦神經科學解釋了爲什麼孩子的語言敏感會隨着年齡變化而遲鈍,爲什麼中學以後孩子的作文能力提高甚微,爲什麼小時候學的技藝,年老了操弄起來依然像個老手。
近20年隨着歐美日本等發達國家對腦神經科學的研究,學界又誕生了一門新的教育學——腦神經教育學。國內引進的有華東師範大學出版社出版的《教育與腦神經科學》,教育科學出版社出版的《腦的爭論:先天還是後天》、《受教育的腦:神經教育學的誕生》等,其中《教育與腦神經科學》相對而言比較通俗,它在每個章節都提出了相應的教學建議和教學策略,也就是我們較爲看重的操作層面的東西。
腦神經科學從遺傳、環境和行爲之間錯綜複雜的關係,向我們介紹了有關生物神經學的知識,很專業,不太好懂,但至少我明白了以往許多感覺得到但說不清的道理,比如爲什麼孩子的語言敏感會隨着年齡變化而遲鈍,爲什麼中學以後孩子的作文能力提高甚微,爲什麼早年學的游泳、騎車、武術等技能即便幾十年不操弄,年老了操弄起來依然像個老手?原來都是可以用生物神經學來解答的。
這本書的一個主要觀點就是:本質上,教師是“大腦的變革者”。也就是說,如果教育者能夠充分掌握人腦是如何學習的,就容易在教育教學中取得成績。或許這也正是本書吸引人的地方。本書的主要作者大衛·蘇澤在談及“人腦的結構與功能”時說:“大腦的物質世界與大腦主人的工作之間似乎存在着直接聯繫。近來對不同職業的從業人員(如專業樂師)的研究表明,某職業要求越複雜,從業人員腦中神經元上的樹突數量就越多,而樹突的增加使神經元之間的聯繫增加,從而產生更多的學習成果儲存所。”這其實就是腦神經科學研究的一個經典結論——“用進廢退”的另一種表述。也就是說,學習和訓練可以不斷激活腦神經元之間的聯繫,增加腦神經元上的樹突。從腦神經科學的角度來看,教育的功能和價值也許就在這裏。
其次,我以爲《教育與腦神經科學》對技術如何影響學生大腦的分析,是值得我們這些教師,在當下教育技術迅速發展的情形下深思和改善的。作者認爲“鏡像神經元顯然在目睹活生生的人的行爲時最能發揮作用,但同樣也能對呈現人的活動的電視和電影做出反應”,但作者堅持認爲:大腦不可能“一心多用”,貪多必失。人如果同時注意幾個事情,勢必削弱注意力,大大降低準確判斷的能力。作者提醒我們教室裏的黑板日益被新技術取而代之,或許這是必然趨勢,“但電子幻燈所包含的全部信息似乎頃刻鋪滿在屏幕上,學生不能像以前那樣看着圖標、公式、文字隨着教師的手臂移動和肢體語言而逐一地呈現在黑板或投影屏幕上。有些新科技產品可能就是如此這般地限制了教師的傳統行爲,而這些行爲對兒童的發展卻具有我們未曾意識到的重要意義”。也就是說,儘管技術在今天已經是教育教學不可或缺的東西了,但實際教育教學工作中,技術並不是多多益善,合適的纔是有效的。
腦神經科學研究表明,運動是可以提升學習效率的。作者認爲藝術和運動是提升學生學業成績最有效的途徑,遺憾的是“許多學校大刀闊斧地削減藝術課和體育課,結果導致校園內兒童盡情玩耍的歡快氣氛消失殆盡。這不能不說是會令我們懊悔不及的生理悲劇,因爲現在我們明明知道,各種身體活動對發展和維繫兒童的大腦功能起着關鍵的作用”。實際的情況是,我們許多學校管理人員總是將學業成績的提升寄希望於延長學習時間,儘管我們也知道身體積極活動不僅可以增強體質,同時也可以提升學業成績的道理,但當我們遇到實際問題的時候,就將這“科學”拋之腦後了——在分數面前,腦神經科學算個鳥!
再如,我們一直認爲孩子的“偏科”主要原因是他們的興趣使然,然而腦神經科學告訴我們“一小部分兒童的確存在腦損傷,雖然這不影響一般智力,但會限制他們學習特定領域的知識”。因而當我們發現孩子在某一領域的學習狀況不理想時,還是應該謹慎地給他們下結論,要想辦法弄清楚原因所在,如果確實因爲是某種病症的原因所致的話,恐怕要改變的就不是孩子的態度了。
筆者建議教師在閱讀《教育與腦神經科學》的同時也讀一讀《腦的爭論:先天還是後天》、《受教育的腦:神經教育學的誕生》等著作。我的感覺是,腦神經科學和神經教育學,畢竟是新興學科,需要大量的實證研究和實踐驗證,兼聽必會有更多的收穫。
《受教育的腦》一書提醒我們:“我們考慮一下未來的信息技術將如何影響我們的生活。諸如汽車與電梯這樣的便利設施把我們的肌肉寵壞的同時,信息技術也可能寵壞我們的腦。”這讓我聯想到那句經典的論斷:人們發明了工具,最終使自己成了工具的工具。當我們過度依賴工具的時候,人作爲人的特性也就慢慢地弱化了。受教育的腦需要教育者時時提醒自己不要忘記“用進廢退”的告誡。居里夫人說:“科學與技術是中性的,因此它們被用於善途還是惡業完全取決於人性。”
在這個“教育理論”風起雲涌的時代,作爲教育者我們應該如何面對,這不只是有沒有定力的問題,更是有沒有智慧的問題。各種教育理論、教育技術的出現只不過爲我們提供了更多的選擇。這些理論和技術總是應具體場景而生,萬金油並不是萬用良藥,有沒有用,怎麼用,全在使用者實事求是和靈活機動地運用。
常言道,盡信書不如無書。在各種理論與技術面前的選擇取決於我們自己的閱歷與見識,或者說是經驗。所謂有用與無用,全在於我們有沒有選對,有沒有用好。(作者單位:江蘇省南通市通州區中小學教師培訓中心)
(來源:中國教育報)