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美國紐約、新澤西兩州24日出臺旨在防控埃博拉的強制隔離規定後,當晚來自塞拉利昂的美籍護士凱茜·希科克斯成爲首名隔離對象,在機場接受盤問幾小時後,“被入住”一家醫院的隔離帳篷。
希科克斯25日在報紙上抱怨自己受到的“待遇”。新澤西州長克里斯·克里斯蒂迴應,如有不便,敬請諒解,畢竟公衆健康更重要。
根據紐約州和新澤西州的新規,所有來自幾內亞、塞拉利昂、利比里亞且與埃博拉病患接觸過的醫護人員及其他人員入境美國後必須隔離21天。
《達拉斯晨報》網絡版25日一篇文章援引希科克斯的話報道,在新澤西紐瓦克自由國際機場的檢疫辦公室,一名大概是移民官員的男子盤問她,就像審問犯人一樣。她感到“疲勞、飢餓、困惑”,“沒人告訴我接下來將發生什麼……”
新澤西州衛生部說,希科克斯抵達不久便發燒,隨後轉入當地一家醫院接受觀察。希科克斯反駁說,她在醫院用體溫計檢測體溫正常,隨後用儀器測出發燒,說明她因慌亂和激動而體溫升高。
希科克斯供職於醫療援助組織“無國界醫生”,在塞拉利昂幫助救治埃博拉病患。她的抱怨引發強制隔離反對者的共鳴。後者認爲,這給打算前往西非埃博拉疫情災區援助的美國人帶來消極影響。“我想起不少要回國的同事,他們會經受同樣的考驗。這會不會讓他們覺得像罪犯或囚犯一樣呢?”希科克斯說,“我感到恐懼,他們像我一樣,抵達後會看到瘋狂的混亂、害怕,大部分是恐懼,以及隔離。”
就希科克斯的抱怨,新澤西州長克里斯蒂25日說,他的首要任務是保護新澤西州民衆的安全,他對可能不妥的措施致歉。
克里斯蒂說:“如果有任何方式令她感到不便,我感到抱歉。不過,如果有人出現患病徵兆或發病,給公衆造成不便,則是我更大、更大的關切。”