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一個機器蒼蠅飛進敵人指揮中心進行監測,這種畫面好像只有在科幻電影裡纔會見到。然而,美國陸軍研究人員透露,他們已經研發出可以完成這種任務的小型仿昆蟲飛行器,並已經開始進行測試。
美國陸軍研究實驗所(ARL)的波爾卡維奇(Polcawich)教授及其團隊甚至還為其制作了一對僅有3毫米長的機器翅膀,而且這些翅膀已經可以飛起來了。
波爾卡維奇教授稱:『我們已經證實,我們是可以創造昇力的,所以這種機器昆蟲是有飛行潛力的。』
這些翅膀是由一種名為鋯鈦酸鉛(PZT)的材料制成的,這種材料在受到壓力時會產生電荷,在電壓下或電場中會產生拉力。所以PZT材料被通上電後,翅膀就會彎曲和拍打。
該團隊還用PZT材料為外型類似於千足蟲的飛行器設計了『機器腿』,一旦有了電壓,『機器腿』就可以模仿千足蟲爬行。
波爾卡維奇說,盡管目前這些翅膀和腿都可以正常發揮功能,但是要制造出一個『完全可行』的機器昆蟲可能還需要10到15年的時間。他指出,比如一個飛行中的昆蟲如何穩定自己,還需要通過大量的演算來進行模仿。一陣風吹來時,蒼蠅『不會立即將自己穩定下來,它會不斷翻轉,然後纔將自己穩定下來』。他解釋稱,而制造這種人工智能或者『認知能力』是需要時間的。
不過,波爾卡維奇表示,通過和哈佛大學以及其他學術和工業研究人員的合作,或許可以加快研究進度。