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據路透社25日報道,曾幫助發現埃博拉病毒的科學家彼德•皮奧特(Peter Piot)表示,此次在西非暴發的埃博拉危機很可能要持續到2015年年底。
去年12月28日,一個兩歲的孩子在幾內亞南部偏遠的村莊死去,之前曾出現發燒、頭痛和腹瀉症狀。他的姐姐、媽媽和祖母也在隨後數日內去世了。
上述死亡病例並未引起注意,悄然而至的疫情未被察覺到。直到今年3月,幾內亞衛生官員纔開始意識到令人擔心的情況正在發生。
埃博拉疫情之前從未在西非出現,這次疫情是在發生一段時間後才被確認的。主要在幾內亞、塞拉利昂和利比里亞肆虐的這輪疫情已經奪走逾7500人的生命,染病人數接近2萬例。
今年8月,世衛組織宣佈,這輪埃博拉疫情是“國際關注的公共衛生緊急事件”。
皮奧特說,努力阻止病毒擴散的工作正取得進展,但是距離開發出埃博拉疫苗還需要時間。皮奧特是1976年發現埃博拉病毒團隊的成員之一。
“這次疫情將延續很久,我們需要準備做長期努力,可能要持續到2015年年底”,皮奧特說,他剛從塞拉利昂返回倫敦。
他說,塞拉利昂的疫情在未來幾周可能達到頂峯。“在英國的幫助下,塞拉利昂全國都建立了治療中心。病人死在街上的情景不復存在,” 皮奧特說。他曾批評世衛組織對這輪疫情應對遲緩。他表示,最重要的是應當研發出疫苗。
世界衛生組織24日公佈的最新數據顯示,今年上半年暴發於西非國家的埃博拉疫情已導致19497人疑似或確診感染,其中7588人喪生。聯合國有關負責人提醒稱,隨着聖誕節和新年的來臨,疫區的人們在與朋友和家人團聚時應當格外小心。