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隨着中國的不斷開放,普通民衆對於外媒的瞭解也逐漸加深。關注歐美老牌報紙,在一些人看來是一件時髦的事。外媒中,最容易被神話的一份報紙就是美國的《紐約時報》。不知從什麼時候開始,《紐約時報》變成了一個類似風向標的東西,有關中國的新聞報道也常被一些媒體拿來四處援引。
《紐約時報》被認爲是具有世界影響力的報紙,無非因爲靠着美國的影響力,和其自身有比較長的歷史,讀者羣主要鎖定在政府人員、中產階級等高知識階層的發展定位。在美國,許多人自嘲說,看《紐約時報》多少有種統治這個國家的感覺。
但是,當我們以事實來評估《紐約時報》的影響力,就會發現,這份報紙已經沒有想象中那麼強大了。根據2013年的數據,紐約時報的日發行量爲186萬份左右,低於《華爾街日報》237萬的日發行量,與《今日美國》也差很遠。根據雅虎財經提供的數據,紐約時報集團的淨收入在6500萬美金左右,摺合4億元人民幣,不及我國一些報業集團的1/10。《紐約時報》的主要新聞寫作團隊大概有1100餘人,大體與中國省機關報的人員相當。
從經營來看,《紐約時報》近年來的狀況是每況愈下。2008年,有消息稱,紐約時報集團向美國證券交易所提交的報告顯示,集團僅持有4600萬美元現金,欠債4億美元,已經資不抵債。後來雖然通過一些金融手段得以緩解財務危機,但瀕臨破產的聲音一直不絕於耳。2011年,美國知名財經網站Thestreet.com利用著名的Altman Z-Score公式評出最有可能破產的10家媒體公司,紐約時報公司就赫然在榜。雖然採取了對網站收費的做法,仍未抵消印刷廣告業務的下滑帶來的影響。
不僅如此,《紐約時報》在內容上也沒少被人詬病,這些都無形中降低了它的國際影響力和公信力。《紐約時報》歷史上曾發生多次虛假新聞報道事件,影響最惡劣的是,2003年《紐約時報》記者布萊爾,在半年多的時間裏所寫的76篇報道中有36篇錯誤百出,且杜撰、剽竊他人作品。這一事件引起軒然大波,導致時任《紐約時報》執行總編輯和總編輯雙雙辭職。據作家博康所著的《新聞欺騙》一書披露,這只是《紐約時報》新聞造假的冰山一角,該報經常利用傳媒優勢進行歪曲報道。這種做法已經受到越來越多美國本土讀者的批評。中國讀者由於接觸到的外媒報道相對較少,很容易被《紐約時報》的部分不審慎報道所誤導。
儘管《紐約時報》標榜自己是“中立”的,沒有任何偏向性的,可事實上《紐約時報》受到的政治影響絕不少於任何一家媒體。斯諾登事件發生後,《紐約時報》的報道相對溫和,並沒有“刁難”政府,社論中卻批評斯諾登這種“個人極端主義”帶來的損害。這種曖昧的態度很難不讓人懷疑,《紐約時報》與政府之間的某些“貓膩”。隨着中國國際影響力的不斷提升,《紐約時報》對中國的報道常常陷入“傲慢與偏見”,值得中國有判斷力的讀者且讀且思考。
因此,國人大可不必追捧以《紐約時報》爲代表的外國媒體。對於充滿傲慢和偏見的《紐約時報》,我們要有自己的辨別力,認清其真實的面目。