縱觀奧巴馬的白宮歲月，其外交政策中有一個不變主題，就是應對伊朗。

　　“如果你們鬆開拳頭，我們就伸出援手。”2009年奧巴馬初掌白宮就職演說中的這句名言，被視爲美國向伊朗發出了緩和關係的信號。

　　“伊朗領導人必須意識到，達成伊核問題外交方案的時機現在已經到了”。2013年，在第二任期的首個國情諮文中，奧巴馬不再隱晦，直接點名。伊朗被指爲“我們這個時代面臨的最大安全挑戰之一”。

　　事實上，從2009年美國倡議首屆核峯會開始，美國更多強調確保核物質不要落入“錯誤之手”。在美國眼中，伊朗就是一個不折不扣的“錯誤之手”。小布什視伊朗爲“邪惡軸心”，奧巴馬稱其爲“異類”。作爲一個地區大國，伊朗經濟軍事實力不容小覷，它與美國交惡，不承認以色列，與沙特等美國的中東盟友不睦，支持被美國列爲恐怖組織的黎巴嫩真主黨，其政權性質，與美國的大中東民主改造計劃不容。中東地緣政治版圖變化，伊朗影響進一步坐大，更是讓美國始料不及繼而不安。

　　半個世紀的恩怨，加上對核擴散問題的擔憂，使伊核問題早已超越了雙邊關係的範圍。如同今日中東面臨的許多問題，美國一定程度上也是伊核問題的始作俑者。伊朗的核技術最早便是上世紀50年代從關係密切的美國等西方國家引進的。

　　當前，美國和伊朗都有解決伊核問題的願望。連年國際制裁加上油價下跌，重創了伊朗經濟。伊朗政府希望通過解決伊核問題擺脫外交孤立、發展經濟。與此同時，伊拉克、敘利亞亂局，特別是“伊斯蘭國”的崛起，也讓奧巴馬政府解決伊核問題的意願更加迫切。美國在伊核問題上作出的政策調整，反映了奧巴馬政府實用主義的一面。畢竟，達成伊核協議是美伊在中東進行必要合作的前提。

　　儘管各有所需，達成最終協議的最後期限仍被二度推遲，顯示伊核問題的解決說易行難。雙邊層面，雙方國內的政治掣肘顯而易見，伊朗方面明顯更大些。伊朗今明兩年有兩場重要選舉，伊核問題事關民族尊嚴，協議條款是否會被政治對手攻擊爲屈從於西方壓力？對美國的不信任感根深蒂固，對政權更迭的擔心很難消除；既是談判，算計也少不了，在打擊“伊斯蘭國”的背景下，美國還能作多大讓步？伊朗政治結構的特點，決定了在伊核問題解決上，伊朗政府的意願固不可少，但能力更爲關鍵。這些因素都增加了達成最終協議的難度。

　　伊核談判，是一場和時間的賽跑。越拖延，越可能使伊核成爲可能，並在地區引發連鎖反應；越拖延，美國費心織就的制裁聯盟越難以維繫。爲了維持對伊制裁，俄羅斯、印度以及韓、日等國都犧牲了巨大經濟利益，一些國家已警告美國，將拒絕執行新的制裁措施。這也是奧巴馬一再警告國會的，“新的制裁將破壞國際團結”。

　　新的最後期限已不再遙遠。一旦3月底雙方達不成最終協議草案，事情將如何發展？進一步加大制裁乃至軍事打擊？還是如美國一些伊核問題專家所建議的，不妨再延一次，給外交解決多一次機會？

　　(作者爲本報高級記者)