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在16日開幕的歐盟首腦會議上，歐盟25個成員國領導人決定推遲原定的2006年11月之前批准《歐盟憲法條約》的最後期限。在法國和荷蘭多數選民在關於這一條約的公決中說“不”之後，深陷政治危機的歐盟終於對條約批准進程何去何從給出了一個比較明確的說法。這對歐盟領導人來說，是個現實和明智的決定。
《歐盟憲法條約》是保證歐盟在擴大後的新形勢下能夠順利運轉的根本大法，關係到實力不斷強大的歐盟政治一體化的發展方向和遠大目標。因此，儘管在本次首腦會議上，成員國領導人對是“完全凍結”條約批准進程還是推遲批准條約最後期限發生過爭論，但一致的看法是：絕不宣佈《歐盟憲法條約》的死亡！從這個意義上講，歐盟領導人的這一決定挽救了命懸一線的《歐盟憲法條約》。
在首腦會議召開前夕，“凍結”批准條約進程的主張一度佔了上風，就連歐盟委員會主席巴羅佐也公開表示，批准條約進程應予暫停，以便人們對歐洲的未來進行深刻和認真的反思。而最終在“凍結”與“延期”之間作出的抉擇，表明了歐盟領導人對《歐盟憲法條約》的有力支持和繼續積極推進歐洲一體化進程的強烈願望。歐盟輪值主席國盧森堡首相容克在宣佈這一決定時特別強調，絕不可能就《歐盟憲法條約》的內容進行重新談判。推遲最後期限是歐盟領導人在《歐盟憲法條約》面臨空前危機的情況下作出的現實決定。
在法荷兩國民衆說“不”之後，其他國家民衆對《歐盟憲法條約》的質疑之聲甚囂塵上，“多米諾效應”的風險也與日俱增。首先是英國擱置了原定的公投計劃，在計劃舉行公投的盧森堡、葡萄牙、丹麥、捷克和愛爾蘭，反對該條約的人數呈明顯上升趨勢。如果強行推動批准條約程序，條約極有可能在更多的歐盟國家遭遇“紅燈”。一旦否決條約的成員國達到被稱爲“死亡門檻”的6個，即使是歐盟各國領導人屆時也恐怕無力迴天，只能眼睜睜看着經過長時間殫精竭慮打造出來的《歐盟憲法條約》功敗垂成。歐盟首腦們16日的決定，給了成員國更多的迴旋餘地，使它們選擇推遲批准憲法條約成爲可能，降低了條約逼近“死亡門檻”的可能性。
《歐盟憲法條約》在法國和荷蘭遭到否決後，歐盟和各成員國領導人都深刻意識到，一體化進程不能由歐盟的政治精英“一錘定音”，政府需要加強與普通民衆的溝通，消除他們對歐盟發展進程的不解或擔憂。推遲批准條約最後期限，將使尚未啓動條約批准程序的國家有更多時間爲反對者做解疑釋惑工作，同時也表明歐盟領導人正在認真吸取教訓，認識到應該傾聽來自普通民衆的意見。正如巴羅佐所說，“我們不能裝作什麼都沒有發生過。”
當然，推遲批准條約的最後期限也的確是無奈之舉，只能說是暫時把《歐盟憲法條約》拉離了懸崖邊緣。由於各國領導人意見不盡相同，首腦會議未就最後期限推遲到何時達成一致，憲法條約的最終命運因此仍是一個未知數。但各國領導人決定，將在明年6月的首腦會議上對《歐盟憲法條約》的前景進行評估。人們有理由相信，在經過一年的深刻反省和冷靜思考後，歐洲民衆會對歐洲一體化建設有一個更加全面和理智的認識，《歐盟憲法條約》也會有一個更加明朗的前景。(完)
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