日本參議院12月15日通過了將防衛廳升級爲防衛省的法案。由於之前這一法案已經在衆議院得到通過,日本防衛廳將於明年初升級爲防衛省。
據美國媒體報道,法案提高了防衛廳的地位與威望,並且賦予其獲得預算時的特權。將防衛廳升級爲防衛省是現任日本政府致力於提高日本軍事存在水平的一項主要行動,安倍晉三自今年9月成爲日本首相後,接連提出修改和平憲法和加強愛國主義教育。
同時這一法案將使向海外派遣維和部隊成爲自衛隊的一項日常義務。現在日本在聯合國框架下的救濟及人道主義任務是處於自衛隊核心行動之外的任務。日本目前在伊拉克以及阿富汗都有駐軍,有批評人士認爲這一行動違反了和平憲法。
日本的和平憲法於1947年由美國起草,憲法禁止日本利用武力解決國際爭端,僅僅保留一部分軍事力量用於自衛。根據日美兩國的協定,美國目前有5萬名士兵駐紮在日本保障日本的安全。
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