美國總統布什5月24日在白宮與來訪的中國貿易代表團會談後說,中國應該進口美國牛肉,同時再次評估人民幣的價值。
據英國媒體報道,貿易代表團團長、國務院副總理吳儀則表示希望通過磋商解決貿易爭端。
布什對此表示同意,他在白宮召開的新聞發佈會上說:“這是一次重要的對話。我感謝中國政府能參加這樣的對話。”布什指的是吳儀率團參加的中美第二次戰略經濟對話。
布什敦促中國加快人民幣價值再評估的步伐。他對記者說:“我向吳儀女士強調的一個議題是,我們密切關注他們是否會評估他們的流通貨幣價值。”布什還希望中國向美國開放更大的市場。他在會見吳儀後告訴媒體說:“我感到失望的是關於牛肉的問題,”“他們需要食用美國牛肉,這對他們有益”,“他們也喜歡它(美國牛肉)。”
自2003年12月美國發現首例瘋牛病後,包括中國在內的世界許多國家都暫停從美國進口牛肉。瘋牛病的正式名稱是牛海綿狀腦病,人類食用瘋牛病感染的牛肉食品,據信可罹患人海綿狀腦病,即克雅氏症,該病可致命,且目前尚無有效的醫治方法。
爲了減少雙邊貿易不平衡,中國方面一直要求美國向中國增加高科技產品的銷售量,例如衛星和超級電腦,但是美國卻對中國設置出口限制。吳儀表示,美國對華的限制政策大大地減少了美國可分享的中國市場分額。
與吳儀會見的美國議員表示,他們有意通過立法手段,例如對中國進口商品懲罰性地徵收更多的關稅,以抵消較低的人民幣匯率帶給美國市場的影響。美方認爲,中國較低的人民幣匯率使得中國產品更容易進入美國市場。
世界上一些著名經濟學者認爲,中國方面廉價的裝運費用降低了美國的利率,使得美國的經濟和世界主要國家的經濟保持持續增長,也實現了美國中產階級消費者享受高質量生活的夢想。
中國人民銀行行長周小川早些時候表示,他認爲人民幣匯率的改革步伐慎重有序。周小川5月23日告訴媒體:“我們對人民幣匯率改革的總體方向是一致的,可能在改革的速度上有些分歧。”從2005年7月起,中國人民銀行將人民幣與美元脫鉤。
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