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位於美國西南部亞利桑那州西北與猶他州、內華達州交界處的科羅拉多大峽谷,不僅是地球上最為壯麗的自然景色之一,還是禿頭鷹、禿鷲、大角羊以及一些奇特魚類的家園。大峽谷的鈾礦儲量也非常豐富。日前,一家英國公司計劃從大峽谷開采鈾礦。此舉激起美國民眾的強烈反對。
英國公司要在大峽谷打39個洞隨著加拿大和西非的鈾礦關閉,全球鈾礦產量在不斷下降,而對鈾礦的需求卻不斷增加,因此近來鈾礦價格不斷上漲。為此,各國都在迫切尋找新的鈾礦。英國VANE礦物公司將目光瞄准了美國著名的科羅拉多大峽谷,計劃在大峽谷附近的凱巴國家森林內的7個地點鑽39個孔洞。
VANE礦物公司向環境專家們再三保證,他們的勘探將非常安全。『我們不是討論50年前的工業,那會影響土著部落。我們要求對現有技術進行評估,而不是探討一些不相乾的過去的事情。』
據說,該公司相信大峽谷比美國其他地方擁有更高等級的鈾礦,因為這裡的地質構成是『角礫岩』(含鈾比更高)。這就意味著,即使鈾的價格降低,他們也同樣有利可圖。
美以『去英史前巨石柱鑽孔』反擊美國國家公園官方組織、印第安土著部落領袖以及一些科學家們都竭盡所能希望阻止VANE礦物公司的計劃。為此,甚至有人提出『如果美國人在英國史前巨石柱上鑽孔,英國人將如何反應?』
亞利桑納州議員勞爾·格裡加瓦說:『大峽谷是地球上的一大奇跡,盡管這裡很可能存在鈾礦,但我們和聯邦政府都需要依靠它來吸引游人。』環境專家們指出,鈾礦是一種有毒的重金屬和放射源。它能殺死附近野生動植物,為洛杉磯和南加州居民提供引用水的科羅拉多河也將受到污染。當地部落領袖也譴責說,他們以前曾被迫清理過當地一些廢棄礦藏,放射評估顯示,鈾被帶到接近地表的位置後,伽馬射線輻射超過正常標准450倍。
VANE公司的勘探起初得到了美國林務局的批准,但隨後立刻遭到環境保護專家們的抗議,美國聯邦地方法院也發出臨時限制令。(李金良)
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