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今年6月,4500名印度洋土著居民(即查戈斯人)要聽英國議院的最終裁決,看是否允許他們返回曾世代居住的土地——印度洋上美國最大的海空軍基地迪戈加西亞。《印度快報》5月6日對此事做了詳細報道。
在查戈斯人的心目中,迪戈加西亞是他們『失落的天堂』。1967年至1971年間,從英國政府取得了該島租用權的美軍,將2000多查戈斯人驅離他們世代居住的土地。
為了討還這片『失落的天堂』,查戈斯人聘請律師與英國政府打起了官司,而英國高等法院院和上訴法院日前都判決:驅離查戈斯人的做法無效且不合法。但英國政府決卻推翻了判決結果,並將於6月在英國議院討論這個問題。
令英國政府尷尬的是,不論是媒體還是評論家都認為錯在英國政府。查戈斯人聘請的英國律師理查德·吉福德說:『查戈斯人被驅離家園在現代史上無與倫比,更驚人的是,英國政府為了阻止查戈斯人重返家園,居然花了納稅人210萬英鎊(約2873萬人民幣)。』
英國自由民主黨外交事務發言人愛德華·戴維在致外交大臣的信中說:『幾百萬英鎊的納稅人「供奉」,居然被政府用在如此不道德的事情上,真令人憤怒。』
不過,現在寄居毛裡求斯的查戈斯人和他們聘請的律師也非常清楚,即便贏得官司,想真正重返家園且與美軍和平相處並不容易,因為美國肯定會死守著這個至關重要的戰略要地。
迪戈加西亞島是印度洋中部查戈斯群島的主島,位於非洲好望角-新加坡、紅海-澳大利亞間多條航線的會合點,戰略地位十分重要。陸地面積約27平方公裡,全島為向北開闊的V字形珊瑚環礁,中央潟湖長24公裡,寬6.4公裡,是天然良港。1532年葡萄牙人迪戈加西亞到達此處,並以其名字命名該島,1810年被英國佔領,成為英屬毛裡求斯的屬地,一直是遠洋輪船的燃料補給站,二戰期間作為英國空軍基地和重要海軍停泊港。1966年英美簽訂協議後,成為美國在印度洋的惟一的海空軍基地。該基地可使用面積約44平方公裡(包括水上基地),有一條長達3600多米的跑道,可起降B-52、B-1、B-2等遠程重型轟炸機,停機坪達37萬平方米,可停100多架戰機。基地港口有一個碼頭,兩條深水航道,可停泊大型航母、核潛艇和作戰物資預置船隊。該基地綜合設施完善,戰略地位重要,已成為美軍在太平洋地區最重要的海、空作戰基地和後勤補給基地,被稱之為『印度洋上不沈的航空母艦』。目前,美軍正准備把6架B-2隱形轟炸機部署在迪戈加西亞。正因為如此重要,加上美國租借迪戈加西亞的時間要到2036年,所以讓美軍走人不容易。(湯恩浩)
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