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新華網倫敦5月21日電(記者葛秋芳)澳大利亞和美國研究人員日前利用實驗鼠胚胎,使已經滅絕的動物——澳大利亞袋狼的部分DNA(脫氧核糖核酸)『復活』。
據英國《自然》雜志網站報道,澳大利亞墨爾本大學和美國得克薩斯大學的研究人員,從墨爾本維多利亞博物館保存在酒精中已有100年歷史的袋狼遺骸和該博物館收藏的袋狼皮中提取了DNA片斷,並將其植入實驗鼠胚胎。
研究人員發現,被植入的袋狼DNA片斷與實驗鼠胚胎的DNA發生了遺傳信息交換,此後袋狼的DNA片斷開始調控實驗鼠胚胎的Col2a1基因,而Col2a1基因對實驗鼠軟骨的發育至關重要。
研究小組負責人、墨爾本大學的安德魯·帕斯克說,這項研究並非朝克隆完整的澳大利亞袋狼邁出了一步,因為所有已知的袋狼DNA標本都已嚴重退化,無法完整克隆這種動物。研究小組計劃用同樣的技術對一些生物學問題,如袋狼為什麼體形更像狗而不像袋鼠等進行研究。
澳大利亞袋狼曾是世界上最大的有袋類食肉動物,頭部較大,尾巴粗壯,形似背部有黑色條紋的大狗。野生的這種袋狼因人類獵殺於20世紀初滅絕,最後一只澳大利亞袋狼於1936年在澳大利亞霍巴特動物園死亡。
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