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美國民主黨資深參議員愛德華•肯尼迪確診罹患惡性腦瘤,美國國會頓時失去一位一心為民請命的代議士。愛德華的左派立場鮮明,但他為了使議案得以在國會通過,往往願意同右派議員合作。
據新加坡《聯合早報》23日報道,愛德華願意放棄黨派之見,他促成國會通過的議案涵蓋保健、民權、福利、住房、教育與外交等等。美國總統布什21日簽署的健康保險法案便是他同共和黨議員商議達成的。布什在簽署法案的儀式上贊揚這一位自由派議員的貢獻。他說,愛德華『用了十多年的時間終於得以把法案交到總統的桌子上』。法案內容是確保人民不會因為體內帶有會引發某些疾病的基因而在就業時受歧視。
共和黨參議員斯佩特(Arlen Specter)說:『他越過了界限,促成很多法案。』
共和黨保守派參議員羅伯斯(Pat Roberts)說:『我們對一些問題意見分歧是很自然的事,但我們在好多領域合作,尤其是育兒服務和殘疾人士福利方面。』
在強調黨派忠誠的國會中,當然也有其他議員摒棄黨派之見,為通過議案而盡力。篤定會代表共和黨參加總統選舉的麥凱恩便是個例子,他在競選基金法的改革方面,立場是同民主黨一致的。
其他例子如,身為民主黨人的眾議院議長佩洛西年初便同總統合作,處理1680億美元的稅務回扣計劃。
民主黨眾議員法蘭克(Barney Frank)和共和黨參議員格雷厄姆(Lindsay Graham)也都曾主導跨黨派的合作。
然而,他們的行動同愛德華相比,還是遜色的。1973年,『水門事件』發生後,愛德華發動了第一次的兩黨行動,促成了限制總統選舉政治捐款數額的法律。
1990年,國會通過殘疾美國人法案、兒童健康保險計劃等衛生法案,愛德華都有功勞。
麥凱恩認為:『若是你想把事情辦妥,他是參議院中最有效率的一個議員。』
愛德華在名義上並非參議院的領導層,但議員們往往都會征求他對議案的意見。
愛德華是參議院任期第二長的議員,他的任期到2012年纔結束。
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