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新華網華盛頓5月27日電(記者張忠霞)遠在火星上的『鳳凰』號探測器現在不聽指揮了,讓它活動活動『手臂』也不行。美國宇航局27日說,問題不在『鳳凰』號自身,這是因為負責向它中轉地面指令厥功至偉的火星軌道探測器出現了小故障。
『鳳凰』號於25日在火星北極一處地點降落,目前已傳回火星圖片和火星天氣報告。但27日上午,當地面人員按計劃發送指令讓『鳳凰』號活動機械挖掘臂時,『鳳凰』號卻沒反應。
給『鳳凰』號下達的指令通過正在火星上空飛行的美國『火星勘測軌道飛行器』中轉。美宇航局推測,『火星勘測軌道飛行器』通信中繼系統的某處可能出現『臨時故障』,使得飛行器的超高頻無線電通信關閉,不過問題並不嚴重,應該不會影響以後『鳳凰』號的指令中轉。
美宇航局計劃於28日暫時利用正在火星上空的另一個飛行器『奧德賽』來中轉指令。屆時,『鳳凰』號將在地面人員的指揮下活動『手腕』,彎彎『胳膊』。挖掘臂是『鳳凰』號最重要的探測工具,它前端的挖掘鏟可以采集火星地表之下的土壤樣本,並送至科學儀器中,以分析其成分。
按計劃,『鳳凰』號將在火星上『蹲點』探測3個月。科學家希望用『鳳凰』號挖掘火星土壤樣本,探尋到可能存在的冰層,並分析土壤中是否存在有機物,以尋找火星現在或過去可能存在的適宜生命的環境。
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