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美國汽車巨頭克萊斯勒正式宣布申請破產保護 新華社/路透
陷入困境的美國第三大汽車廠商克萊斯勒公司4月30日發表聲明宣布申請破產保護,同時宣布與意大利汽車制造商菲亞特公司結盟。走過85載的克萊斯勒如今『英雄遲暮』只得尋求破產保護,折射出美國汽車業由盛及衰的變遷。美國汽車業何去何從令人關注。
自釀苦酒
冰凍三尺,非一日之寒。在近年國際油價高企和消費者觀念改變的情況下,克萊斯勒囿於固有戰略,繼續倚重高能耗汽車,導致市場份額被日系和韓系汽車蠶食,這為其日後『蒙羞』埋下禍根。據美國埃德蒙茲汽車專業網站統計,僅在美國市場,克萊斯勒旗下汽車市場份額從2002年的13.3%下降到2008年的11%。
不期而至的金融危機更讓克萊斯勒不堪重負。克萊斯勒2008年在全美銷量為145萬輛,同比下降30%,虧損80億美元。去年年底,政府為克萊斯勒提供40億美元緊急貸款,使之暫時避免破產,但同時開出條件,即克萊斯勒必須在2009年5月1日前拿出切實可行的重組計劃,並與聯合汽車工人工會、債權人和菲亞特分別達成政府認可的協議。
為滿足政府要求,克萊斯勒分別與上述三方展開談判。4月29日,聯合汽車工人工會以壓倒性多數票贊成與克萊斯勒達成削減勞動力成本協議。此外,克萊斯勒與菲亞特就『聯姻』達成協議。克萊斯勒與債權人的談判尤為艱苦。盡管政府汽車業工作小組一直試圖說服債權人接受克萊斯勒的債務削減方案,並將支付給銀行和對衝基金的現金金額提高至22.5億美元,但最終仍未使所有債權人接受削減克萊斯勒69億美元債務的協議。4月29日,克萊斯勒與債權人的談判最終無果而終,令克萊斯勒只得申請破產保護。
生機尚存
對克萊斯勒而言,與菲亞特『聯姻』和申請破產保護關系到其重組計劃的成敗。根據『聯姻』協議,克萊斯勒與菲亞特實現優勢互補,共同建立一家具有競爭力的新公司。聯合汽車工人工會將持有該公司55%的股份,菲亞特初始階段持股比例為20%,並可有條件地增持至35%。
對需要進行戰略轉型的克萊斯勒來說,菲亞特小型節能汽車技術將促其實現業績增長。克萊斯勒公司副董事長普雷斯說,采用菲亞特節能技術的克萊斯勒汽車有望在18個月之後面世。同時,克萊斯勒可通過菲亞特全球銷售渠道銷售更多汽車。
美國總統奧巴馬更是希望,二者的伙伴關系不僅能讓克萊斯勒有機會生存下去,還能成為全球汽車業中的佼佼者。
此外,美國政府樂見克萊斯勒提出申請破產保護。由於4家最大的債權銀行已同意克萊斯勒債務重組方案,因此,破產法庭通過調解實現債務和解的希望大增,這將為克萊斯勒重組鋪平道路。據美國媒體透露,破產保護將有助於克萊斯勒加快重組並剔除一些不良資產。奧巴馬明確表示支持克萊斯勒申請破產保護。他說,政府將追加80億美元援助,幫助其盡快實現重組。
示范作用
由於汽車業對美國就業和經濟影響巨大,美國政府竭盡所能讓克萊斯勒、通用和福特三大汽車企業生存下去。正是迫於政府的壓力,掌控克萊斯勒70%債務的4家銀行同意了克萊斯勒債務重組方案,這讓握有剩餘債務的對衝基金面臨巨大壓力。
白宮國家經濟委員會主席薩默斯前不久表示,政府的目標是不讓三大汽車巨頭中的任何一家進入破產程序。即使有公司申請破產保護也並不意味著簡單的財產清算,而主要是法律形式上的變更,目的是保護公司,使其更有效地運作。
對於克萊斯勒的前景,白宮表示,希望克萊斯勒在30天至60天內結束破產保護。有分析人士稱,這在通常情況下很難實現,但政府在克萊斯勒問題上介入程度很深,因此任何事情都可能發生。
目前,美國汽車業三巨頭中的另外兩家——通用和福特虧損嚴重。美國財政部已要求接受政府巨額援助的通用為申請破產保護做好一切必要准備。如果通用不能在6月1日前拿出改組方案,政府可能要求其申請破產保護。盡管美國各界對政府是否應全力救助汽車業還存有異議,但政府已通過克萊斯勒給出了答案。
對美國汽車業而言,申請破產保護並不可怕,但失去消費者信心會十分可怕。美國歷史學家萬斯說:『重新贏得消費者並不容易,這需要時間。』