湄公河兩岸茂密繁盛的原始叢林，不但養育了萬餘種珍稀動植物，其中還居住著90多個民族，俗稱『長頸族』的克揚族就是其中之一。

　　前天上午，科考隊員們進入緬甸北部山區采集動植物標本。遮天蔽日的密林中，突然出現了一大片玉米地，一個頭裹麻巾、身著深藍色粗布衣的老年婦女正忙著侍弄莊稼。令人稱奇的是，她的脖子足有30厘米長，上面套著20多個銅箍，腦袋前傾近10度，顯得非常不自然。『咱們的運氣真不錯，這是瀕臨絕跡的克揚族人，俗稱「長頸族」。』向導小張上前跟那位婦女交談了幾句，隨即科考隊便跟著她向著大山深處的村寨走去。

　　走進村子，依山而建的吊腳樓前，婦女正三五成群地勞作著，有的踏著古老的織布機、有的除草耕種，無一例外的是她們的脖子、手腕、腳腕上都套著重重的銅箍或鐵箍，年紀越大，箍兒越多，50歲以上的婦女脖子上的銅箍都超過20個。『我們族裡的男人是不乾重活的，只是做些家務。打獵、種莊稼都靠女人。為了抵御林中的猛獸，我們的祖先便在易受攻擊的脖子和手腳上套上銅箍。幾千年過去，如今我們套銅箍更多的是為了美麗。』撫摸著脖子上的27道銅箍，村長琳卡臉上寫滿驕傲。長頸族的女孩從5歲開始便往脖子上纏銅箍，平均每年增加1至2個。日積月累，使頸骨扭曲變形，最長可達40厘米，負載的銅箍重達7.5公斤。她們一生中只有三次把頸上的銅箍取下來，那就是結婚、生子及去世時。

　　科考隊即將離開小村時，幾個年輕的女子跳起舞蹈為客人送行。由於頸部以上都不能轉動，她們的舞蹈僅限於小幅度的左右搖擺。其中，一個四五歲的小姑娘是跳得最活潑的，但她脖子上那道細細的銅箍，已昭示了今生宿命的開始。