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美國宇航員阿姆斯特朗 |
美國總統貝拉克·奧巴馬定於15日公布新的太空計劃。部分白宮官員透露,新計劃將加快新型大型運載火箭的研發工作,增加載人太空任務數量,為人類登陸火星做准備。
2015年確定火箭型號
奧巴馬定於15日在佛羅裡達州肯尼迪航天中心發表講話,全面闡述他的太空計劃。
根據這項計劃,美國國家航空航天局今後5年的預算將增加60億美元,用於研究如何將人類送上小行星、火星或者其他星球。
多名白宮官員13日透露,奧巴馬要求航天局著手研發新型大型運載火箭,承諾2015年確定具體制造火箭的型號。美國《華盛頓郵報》報道,研發新型火箭預計耗資31億美元。
一名白宮高級官員介紹,與上屆政府提出的『星座計劃』相比,新計劃有望使新型火箭提前兩年面世。
美聯社援引一名航天局官員的話說,新型火箭能將人類送往遠離地球的位置。不同於『星座計劃』中的『戰神』系列運載火箭,這種新型火箭包含更多新概念,如在太空軌道上補充燃料等。
前總統喬治·W·布什政府2004年制訂『星座計劃』,提出2020年前將美國宇航員再次送上月球並建立永久基地,為登陸火星作准備。
奧巴馬決定保留『星座計劃』部分項目。一名官員說,航天局將著手研發精簡版『奧賴恩』載人航天器,將這種原本用於登月的運輸工具改造為宇航員的緊急逃生設備,在今後幾年內將它送至國際空間站。
批評
登月第一人抨擊奧巴馬太空政策
首位登陸月球的美國宇航員阿姆斯特朗(見左圖)13日與另兩位美國前宇航員發表公開信,批評奧巴馬取消美國重返月球計劃的決定,認為這將給美國的太空項目造成『毀滅性』打擊,這注定使半個世紀以來一直是航天領域領導者的美國降格為太空探索領域的二流或三流國家。
1969年7月20日,阿姆斯特朗乘阿波羅11號飛船到達月球,將人類的足跡第一次印在月球上。
好處
扶持私營航天企業帶來更多就業機會
美聯社評論,奧巴馬希望新計劃平息他先前決定取消『星座計劃』時引發的批評聲音。
今年2月,奧巴馬在向國會遞交的2011財政年度政府預算案中提出,鑒於重返月球代價高昂,他決定取消『星座計劃』,終止研發與計劃相配套的『戰神1號』運載火箭和『奧賴恩』載人航天器。
奧巴馬同時提出撥款數十億美元用於鼓勵私人企業為航天局制造、發射和運營太空飛行器。
白宮官員說,奧巴馬決定撥款4000萬美元幫助航天中心附近地區實施經濟模式轉型,向當地民眾提供培訓。
有白宮官員透露說,奧巴馬的新太空計劃將比『星座計劃』多創造2500個工作崗位。
美聯社報道,隨著政府加大扶持力度,私營航天企業有望帶來1.18萬個就業機會。