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中產階層,這個詞語意味著何等光鮮的生活?
偶爾在網上看到一個帖子,作者是國內的某時尚人士,滿懷向往之心去到美國,回來後以又酸又甜的筆觸描摹美國中產的生活:『住在郊區,有一幢(分期付款)兩間至四間臥室的房子,兩三個孩子,一只狗,兩部汽車。門前是修剪整齊的草坪。丈夫每天辛勤工作,妻子在家帶孩子做家務,拿薪水後馬上開出15張以上的支票付賬。平時看電視脫口秀,周末借兩盤光碟,邊看邊喝可口可樂、吃爆米花,每年聖誕節紮聖誕樹,妻子和丈夫都在發胖。』
其實,在西方當個中產不容易,在美國,叫人家為『中產』雖不過分,但多少有些類似罵人。據在美生活過二十多年的朋友講,美國中產是國家稅賦的主要承擔者,他們日子沈悶,大多工作穩定而循規蹈矩,朝九晚五地開車上班,過著一成不變的枯燥生活,最大的理想就是希望能夠不斷昇職,偶然出出國(據說60%的中產還沒有領過護照呢)。美國中產畢生奮斗的目標有三個:買房、供子女上大學、過體面的退休生活。中產們一般都會在三十多歲時就早早著手設計供退休用的投資計劃,足夠的儲蓄,再加上政府的社保金,自己工作的公司的退休金,纔能有個好過些的晚年。
相對地,國內三十歲左右的年輕人,很少有人會考慮退休養老問題。『老』這個字,聽起來似乎就讓人害怕,松弛的肌膚、遲鈍的頭腦、緩慢的行動、耳聾眼花,被人嘲笑還不知道。生活的方方面面,都讓我們刻意回避與中老年有關的一切,最好能永遠住在一個青年城裡。
但現實真相是,我們每個人都會無可置疑地老去,終有一天,我們要向青年城躬身告退。而且,晚年生活是現實的,即使是萬人矚目的偶像,如果不早做打算,也一樣會被生活打敗。每一個不如意的晚年,都是幾十年前的自己所造成,正是30歲時的揮霍無度纔讓晚年不得不領取救濟金度日;正是40歲的昏吃悶睡種下了十年後中風偏癱的宿因,我們往往是被年輕的自己所拋棄。
優雅體面地老去,靠的是早早著手的全方位儲蓄。儲蓄金錢、儲蓄資歷、儲蓄從容和自由、儲蓄健康與快樂,讓我們的身體、心理和周遭環境,變得更好更適意,為自己儲蓄一種更有生機的生活,為自己建立一個關於『更好生活』的信念與底氣,讓身、心、靈都能供給我們源源不斷的勇氣和力量。有人說,機會總是垂青有准備的人;幸福,更是如此。
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