10月1日18時59分57秒，搭載著嫦娥二號衛星的長征三號丙運載火箭在西昌衛星發射中心點火發射。嫦娥的再次奔月引起了國內外的廣泛關注。媒體認為，中國正穩步向航天強國邁進。

這是嫦娥二號發射瞬間的情景(拼版照片)。

　　【日本《讀賣新聞》10月2日報道】題：中國穩步向『航天強國』邁進

　　中國政府在國慶節發射了『嫦娥二號』探月衛星。這不僅是一個發揚國威的愛國宣言，帶有政治任務，同時也是中國航天開發戰略的重要組成部分。中國正在太空推進一系列重要項目，計劃興建空間站和實現載人登月，力爭追趕美俄兩大航天強國。

　　負責航天開發的當局人士在『嫦娥二號』發射前接受記者采訪時說：『探月工程能夠充分展示綜合國力，增強民族的凝聚力。』

　　對於中國共產黨來說，航天開發承擔著宣傳『愛國愛黨』的作用。

　　中國國內生產總值年內將超過日本位居世界第二，探月衛星的發射將極大地激發國民的大國意識。雖然今年的國慶節沒像去年60周年大慶那樣舉行大規模的閱兵活動，但外交人士指出，發射探月衛星『將取代閱兵而被最大限度地用於激發國民的愛國心和提高政權的凝聚力』。

　　發射探月衛星也是著眼於將來月球資源的爭奪，以維護『國家權益』。當局人士解釋說：『只有進行探測並取得一定成果，纔能維護我國在月球的合法權益。』

　　在現階段，國際社會尚未達成有關資源利用的具體協議。不過，外交人士表示：『中國正在認真地考慮逐步積累探測成果，確保自身發言權。』這與中國加快北極和南極考察是基於同樣的邏輯。中國渴望獲得用於核聚變發電的氦-3燃料，據說月球上蘊藏著大量這種元素。

　　盡管中國主張『和平利用太空』，但從事航天開發的卻是國防部門。航天開發能夠發展用於對抗美國的軍事技術。近年，中國在從事這一開發的同時，還進行了使用彈道導彈打擊衛星的試驗，並加快發展彈道導彈攔截系統。

　　【香港《南華早報》網站10月2日文章】題：『嫦娥二號』衛星的任務使月球更近了一步

　　昨天，中國在西昌發射了第二顆探月衛星，這標志著中國在以月球為目的地的『長征』中又向前邁出了一步。

　　此次任務對中國探月項目的進展而言十分關鍵，將為3年後無人月球車登陸月球打下基礎。

　　此次探測的主要目標是為中國的月球基地找到有利位置。目前，該基地可能的位置有5個。『嫦娥二號』衛星上安裝的先進相機將解決有關這一問題的爭論。該相機能拍攝三維影像，可分辨直徑僅為1.5米的物體，它能收集比『嫦娥一號』多得多的地形地貌信息。

　　此次探測還將派出體積更小、配有減震機制的相機到達月球表面進行軟著陸試驗，以便為將來目標更遠大的任務鋪平道路。

　　然而，在外行看來，最大、令人印象最深刻的進步在於火箭方面，而非衛星。

　　北京大學地球與空間科學學院教授焦維新說：『如果說「嫦娥一號」的速度像馬車，那麼「嫦娥二號」的速度就像法拉利跑車。』從地球到月球的時間將從2周縮減為5天。

　　進步不僅限於速度方面。焦維新教授說，新的探月衛星到達月球後將能更敏捷地改變方向並能更有效地制動。