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如何培育新的經濟增長點繼而推動本國經濟借勢轉型,正在成為各國政府和智庫關注的焦點。以新能源、新材料、智能電網等為代表的『綠色』科技產業,突出體現在各主要經濟體的反危機計劃和未來經濟發展戰略中。《半月談內部版》組織系列報道『搶佔後危機時代科技高地』,介紹分析金融危機下世界主要經濟體最新科技政策的特點及發展方向,希望能給讀者以啟示。今天推出『搶佔後危機時代科技高地』系列報道之五:英國欲借低碳贏得未來。(《半月談內部版》2010年第10期)
打造『最綠色的政府』
2009年4月,世界正遭受金融危機沈重打擊,為幫助英國經濟盡早復蘇,英國政府制定了一份戰略計劃《建設英國未來——新產業新工作》,提出在將會主導21世紀的產業革命中,英國需要確保科技水平在世界名列前茅。
低碳是科技、經濟和環境的良好結合點,因此該戰略計劃明確提出未來發展的一個關鍵方面就是低碳科技。2009年7月,英國又制定了一份國家戰略方案——《英國低碳轉型計劃》,與該計劃配套的還有《英國可再生能源戰略》《英國低碳工業戰略》和《低碳交通戰略》等文件,詳細地為社會經濟各方面的低碳技術發展做出了規劃。
這些計劃是英國上屆工黨政府制定的,在今年5月英國大選後,新上任的保守黨和自民黨聯合政府也仍然繼續重視低碳發展。新首相戴維•卡梅倫上任後幾天內便表示,將在未來一年內把英國中央政府的碳排放量降低10%,打造一個迄今『最綠色的政府』。
卡梅倫領導的保守黨在大選中得票領先,但並沒有獲得絕對多數,不得不與自民黨組建了聯合政府。在新政府的權力分配中,自民黨的克裡斯•休恩被任命為能源與氣候變化大臣,成為英國低碳發展方面的主要負責官員。保守黨與自民黨過去在一些環保政策上存在差異,但卡梅倫和休恩都表示在綠色和低碳方面兩黨的主張是一致的。卡梅倫還曾用混色原理一語雙關地說:『當你將藍色(保守黨代表色)和黃色(自民黨代表色)混合,就會得到綠色。』
休恩也表示,發展低碳科技的好處得到了兩黨的一致確認,將成為今後施政的一個優先領域,他將鼓勵能源產業投資低碳項目,並通過發展低碳經濟來創造就業機會。
側重清潔煤炭、風電發展
英國雖然對低碳科技發展進行了極為全面細致的規劃,但也並不是眉毛胡子一把抓,而是根據自身特點進行有重點的發展。
比如英國並沒有因發展新能源而完全拋棄化石能源,因為其中還有能源構成多樣化和能源安全等方面的考慮。目前燒煤的火電廠佔英國發電總量37%,英國政府並不打算為了低碳化而拋棄它們,而是著手發展煤電廠的『碳捕捉』技術,對之進行清潔化改造。
英國能源和氣候變化部在去年公布的《清潔煤炭發展框架》草案說,英國境內新設煤電廠必須首先提供具有碳捕捉和儲存能力的證明,每個項目要有在10?15年內儲存2000萬噸二氧化碳的能力。對此,政府會考慮給予相關的財政激勵。
此外,新煤電廠還被要求及時更新相關設備,以將碳捕捉和儲存能力保持在最高水平;如果沒有達到相關要求,將采取限制煤電廠的二氧化碳排放量或運行時間等措施,以確保達到減排目的。
同時公布的評估報告說,『清潔煤炭』計劃將在工程、制造等領域為英國提供3萬?6萬個就業崗位,到2030年它對英國經濟的價值將達到每年40億英鎊。
在風能方面,英國四面是海,海上風能資源豐富,因此將風能列為重點發展的新能源項目。英國第一個海上風力發電站2000年12月獲准建設,經過10年的發展,英國已成為全球擁有海上風力發電站最多、總裝機容量最大的國家,風力發電量足夠供應100多萬個家庭使用。
低碳發展存在不確定性
雖然英國低碳科技發展總體情況不錯,但仍有一些專家認為有不確定性。
英國蘭卡斯特大學專家戴維•泰菲德在接受半月談記者采訪時說,英國雖然是世界上第一個通過《氣候變化法案》的國家,以法律形式規定今後40年的減排目標,即在1990年基礎上,到2050年至少減排二氧化碳80%,並且政府也出臺了許多扶持低碳科技發展的政策,但這些政治層面的東西是否會最終完全落實還是另一個問題。
原因很多。例如,英國現在面臨二戰後最嚴重的財政赤字,新政府明確表示削減赤字是最優先的施政目標,可能因此影響到低碳科技的發展。比如,雖然政府曾經要求對傳統煤電廠進行清潔化改造,但近來又批准了一些傳統的污染較大的煤電廠項目,引起了環保人士擔懮。
他還說,英國過去也有做出了法律規劃,而最終未能落實的歷史記錄。現在尤其突出的一個問題是,新型低碳科技的研發需要大量投資,而被財政赤字困擾的政府可能很難拿出足夠的資金。