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王猛/著
華文出版社出版
姚明,身高2米26,中國在世界上最為人熟知的標志,休斯敦火箭隊當家球星,年薪1700萬美元,但姚明也是和你我一樣的普通人……本書將剝開包裹在姚明周圍的眾多光環,讓你看到一個普普通通的大個子。
上集回放:當弗朗西斯認為姚明需要幫助時,一定會站出來。在球場下,弗朗西斯也琢磨著該教姚明點兒什麼。
四、三杯茅臺為三號
最開始,弗朗西斯像帶著小弟一樣,領著這個2米26的大家伙到處逛游,照顧這個文化的外來者。可後來人們纔意識到,弗朗西斯其實也離不開姚明,從姚明加盟休斯敦起,他們肩並肩地往上爬著。姚明的到來,讓圍繞在休斯敦火箭隊周圍的聚光燈越來越多,他們的舞臺也越來越大。火箭慢慢從奪冠後低迷的日子裡走出來,2003年,弗朗西斯和姚明一起被選入全明星首發陣容。沒有姚明,弗朗西斯到不了那兒。
在今天的NBA,人員交易再正常不過,很少有誰能長時間為一支球隊效力。2004年夏天,弗朗西斯被火箭交易走了,和到來時用的是同一種方式。2007年夏天,火箭又一次和弗朗西斯走到一起。姚明剛來時,弗朗西斯的衣櫃是更衣室進門第一個,和姚明的衣櫃相對,他們衣櫃旁都空著一格,為的是給來采訪的記者騰出空間。他們是球隊最重要的角色,每場比賽之前之後,都被一堆記者包圍,工作人員把這些全安排好了。再回來,弗朗西斯從前的衣櫃已經被球隊新的球星麥迪佔去,他挑了一個距離姚明最近的,說:『我得挨著我哥們兒坐。』
遺憾的是弗朗西斯沒能得到教練的信任,想象和現實中的巨大落差刺傷了他的感情。2007至2008賽季中期,弗朗西斯做了手術,用休息對抗失落。終於,火箭選擇了交易弗朗西斯,這也幾乎宣布他的職業生涯接近終點。火箭宣布這個消息是在2008年的聖誕前夜。聖誕節,姚明參加了弗朗西斯的慈善活動。弗朗西斯就在距離豐田中心15分鍾車程的一家游樂室裡。這一天,是弗朗西斯一年一度舉辦慈善活動的日子。弗朗西斯早就把休斯敦當家了,也做了很多慈善活動回饋社會。
練完力量,姚明坐在更衣室裡喘口氣,沒有其他人出現。姚明沒打開所有的燈光,琢磨著整件事兒。姚明瞅了瞅弗朗西斯的衣櫃,已經空空如也。環視整間更衣室,姚明感慨道:『除了我,這間屋子裡的人換了一圈,現在老大也走了,以前的火箭老人就剩下我一個了,唉。』匆匆衝個澡,姚明趕去參加弗朗西斯的慈善活動了。媒體記者圍了過來,希望姚明說說弗朗西斯。姚明說:『他的離開讓我覺得有些悲傷。這麼長時間以來,休斯敦已經是我們的家了,要離開真的不容易。可無論如何,他的家還在這兒,我們住的地方距離不遠,他還是我的鄰居。我希望他能在孟菲斯得到比賽時間,孟菲斯是一支年輕的球隊,他們需要一個老家伙帶去經驗。希望他能盡快開始比賽,對於一個球員來說,比賽時間是最重要的。』老大在一旁一直在點頭。
晚上7點多,姚明准時敲開了弗蘭西斯家的大門。他們住在同一區,相距不遠,也就10分鍾車程。平時,姚明是個路癡,除了常走的那幾條路——去球館、去中國城和回家,再到別的地方去,一定得靠著GPS,可去弗朗西斯家不用。弗朗西斯家很熱鬧,為了慶祝聖誕節,他把很多親戚朋友從各地招來。弗朗西斯怕姚明坐著無聊,拉著他往樓上去了。最後,弗朗西斯把姚明拉進了他大宅子的電影院。突然,弗朗西斯想起了什麼,不知道從哪兒找出一小瓶茅臺,這是他到中國時姚明送他的禮物。弗朗西斯說:『就等著你來喝呢,我身邊沒人喝這種酒。』弗朗西斯找來兩個杯子,小心翼翼地斟滿,舉起杯來。姚明說了一句讓弗朗西斯耳熱心跳的話:『為了三號。』夜色中,兩個人緊緊擁抱,就此分別。弗朗西斯回到屋裡,姚明關上車門,生活從此再無交集。