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兩只分別名叫『苹果』和『苹果汁』的加州火雞成了全美數億同類中的幸運兒,在感恩節前一天,它們得到了『免死金牌』——美國總統奧巴馬當天親自赦免了它們。
赦免儀式在白宮玫瑰園舉行,奧巴馬在兩個女兒的陪伴下發表了赦免講話。在短短幾分鍾的講話中,他輕松幽默的語言引得現場十幾次笑聲。這或許是最近幾個月以來奧巴馬最開心的時刻。
『作為地球上最強大國家的領導人,今天,我有一個非常棒的責任來赦免一對火雞。』奧巴馬不忘自我打趣說,這種感覺真不錯,它終止了11月以來至少一個慘敗(的郁悶)。奧巴馬指的是其所在的民主黨在11月的中期選舉中遭遇了60年來最大的失敗。
同樣開心的是被奧巴馬赦免的火雞『苹果』和『苹果汁』。根據美國農業部的統計,今年美國將有2.42億只火雞成為人們的盤中餐。而全美火雞協會估計,僅感恩節這一天,美國人就將吃掉4600萬只火雞。這兩只火雞是從加州一個農場2萬只火雞中『海選』出來的,最後在25只入圍的火雞中經過『PK』脫穎而出,它們的名字也是經過『海選』產生的。
奧巴馬形容『海選』場面時幽默地說:在總決賽中,這些火雞伴隨著背景音樂,在評審團面前昂首闊步,就像火雞版的『與星共舞』。『只有一對火雞能夠活下去』奧巴馬笑著說:『它們贏得的大獎就是:活著。 』
21周大、45磅重的『苹果』和『苹果汁』可謂『大難不死必有後福』,它們的餘生將享盡榮華。今天之後,它們將前往位於弗吉尼亞州的美國首任總統華盛頓的故居『弗農山莊』度過光榮的『退休生活』。
在簡短講話之後,奧巴馬帶著兩個女兒走向已在桌子上守候的『苹果』,他伸手在『苹果』的頭上足足撫摸了近一分鍾,而『苹果』則似乎很享受來回扭著自己的脖子。
『你被特赦了,從感恩節的餐桌上。』奧巴馬對『苹果』說:『祝你們在弗農山莊的生活美好快樂!』話音剛落,『苹果』很配合地發出了『咕嚕嚕』的叫聲,奧巴馬笑著說:『看啊,他發出了致謝聲!』
每年11月的第四個星期四(今年是11月25日)為全美感恩日。美國總統每年都要遵循傳統親自『放生』一只火雞,還有一只『候補』火雞也會因此得以特赦。總統赦免火雞的傳統據說始自60多年前的杜魯門時代,但無據可考。多數歷史學家認為,美國總統正式赦免火雞始於20年前的老布什時代。