1949年3月，北平已和平解放，人民解放軍正以摧枯拉朽之勢，『打過長江去，解放全中國』。在這令人振奮的日子裡，我人在香港，心系祖國，攜新婚不久、有著身孕的妻子周蔭君，打消她可能在船上流產的顧慮，懷著急於回到新生的祖國、急於參加新的工作的迫切心情，與生活書店在港的工作人員一起，登上黨組織特意安排的一艘專送在港民主人士和文化人的外籍輪船，回到了新生的北平。

　　在北平的生活還沒有完全安定下來，上海也解放了，這在我心裡引起了巨大的波瀾。在學習全國第一次文代會的文件和許多作家的發言後，我強烈地意識到，展現在我面前的是陌生而又奇異的新生活，如果不去體驗，將會兩眼漆黑，無法寫出像樣的文學作品來。

　　我決心辭去生活書店的工作，回到自己熟悉的上海，為自己的『城市寫作』尋求一個更豐富更紮實的新空間。離開北平前夕，我專門到北京飯店向茅盾先生辭行。茅盾先生對我想回上海下生活的意願表示了肯定，並說把寫作放下一段時間沒有什麼關系，要緊的是須有長期深入生活的思想准備，為自己今後寫作開闢一個新的起點。他當時還寫了一封信，讓我帶給時任華東局統戰部副部長的周而復同志。

　　我當初並不知曉信中的內容，只是擔心誤事，回滬不久就趕緊找到上海大廈周而復工作的地方，將信交給了他。周而復看信後對我說，茅公提到你回上海是想深入生活，要我有機會時提供幫助。我聽了，覺得一股熱流湧上心頭，差一點掉下淚來。其實我和茅盾先生並沒有太多交往，對一個文學青年，他竟如此的關愛和支持，這使我深為感動。

　　不久，我接到通知，去上海市政府重工業處報到，隨後被分配到上海第三鋼鐵廠，任軍管會軍事助理員；一年後，又繼任副廠長。我的生活由此掀開了新的一頁。其間，我出席了上海市第一次文代會。如果我的記憶沒有錯的話，張愛玲女士也參加了文代會，坐在會場靠後的位子上。會議開了六天，圓滿閉幕。我深受鼓舞，更堅定了到生活中去的決心。

　　我在鋼鐵廠工作了三年，後又到江南造船廠下生活一年多，這些都為我創作城市題材的作品提供了現實依據，也促使我展開了想象的翅膀。在鋼鐵廠期間，我創作、發表及出版了建國後第一部長篇小說《不疲倦的斗爭》，獨幕劇《爐邊風波》，三幕話劇《鋼鐵的力量》等。短篇小說集《競賽》出版後，其中的三篇作品還被日本《新の世界》等雜志翻譯發表。

　　後來，我調到上海電影劇本創作所任專職編劇。從嚴格意義上講，進入創作所以前的我，只是一個業餘作者，寫作不是維持生活的主要來源。而現在，被正式任命為專業作家，這讓我感到惶恐不安，也感到肩頭上的分量。這段時間，我漸漸以寫電影劇本為主，先後寫作、拍攝、出版了電影劇本《偉大的起點》和《護士日記》，還有四幕七場喜劇《幸福》等，共十餘部。另有長篇小說《浮沈》(《護士日記》即取《浮沈》中的故事)。上世紀50年代中期，我開始著手寫作醞釀已久的長篇小說《火焰三部曲》。第一部《火種》寫大革命時期的上海工人武裝起義，於1962年出版，再版四次，發行九十餘萬冊。第二部《燃燒吧，上海》由於『文革』的橫生波折，出版發行已是二十年後的事了。前幾年，出版了六卷本的《艾明之文集》。

　　我年事已高，回顧自己六十多年的創作道路，雖然也曲折，也艱辛，終究還在向前走。但由於自己努力不夠，仍感有愧於時代和人民的要求。艾明之