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蔣介石與史迪威
約瑟夫·華倫·史迪威(Joseph Warren Stilwell),1883年出生於美國佛羅裡達州,1904年畢業於西點軍校。他曾到駐菲律賓的美國軍隊中服役,並於1911年第一次來到中國,從此與中國結下了不解之緣。1920年至1923年,他作為美國陸軍駐華語言教官再次來到中國,中間被紅十字國際賑濟委員會借調出去,到山西擔任築路工程師,接觸到了中國的底層社會和民眾。1926年至1929年,史迪威第三次來到中國,在美軍駐天津第15步兵團任職。1935年至1939年,他作為美國大使館武官在中國長期工作,曾到中國的很多地方考察,親眼目睹了日軍對中國的侵略。
史迪威是個典型的美國人,做事認真,講求平等,待人真誠卻也要求嚴格,說話坦誠卻也尖酸刻薄,在美國時人們送給他一個綽號:『酸醋喬』。那是1929年,史迪威回到美國,擔任本寧堡步兵學校戰術科主任。有一次,他對一些學員在野戰訓練中的表現給予了非常嚴厲的批評,一個軍官學員回到營地後畫了一幅史迪威的漫畫像,畫裡面嚴厲的史迪威從一個醋瓶子裡冒了出來,瓶子上的標簽是三個X,表示醋的濃度很高。『酸醋喬』的說法很快流傳出去。不過,史迪威並不反感這個稱呼,反而把這個漫畫拍成照片分送自己的朋友。
在本寧堡,『酸醋喬』的軍事素養和纔乾還是受到了一個人的極高評價,此人便是馬歇爾,他當時主持本寧堡步兵學校的教學工作,在1939年出任了美國陸軍總參謀長。馬歇爾對史迪威的評價是:『無論是和平時期還是戰爭時期均可勝任任何指揮職務。』正是因為受到了馬歇爾的賞識並熟悉中國國情,太平洋戰爭爆發之後不久,史迪威再次被派往中國,擔任中國戰區最高統帥蔣介石的參謀長,晉昇美軍中將軍銜。
1942年3月初,史迪威來到中國,和蔣介石以及中國軍隊合作,履行他被賦予的使命。見過蔣介石之後,史迪威受命指揮中國遠征軍進行第一次入緬作戰,他和蔣介石等人的衝突也隨之出現了。
3月下旬,因為在緬甸的英國軍隊一路敗退,中國遠征軍的精銳部隊第5軍第200師在緬甸東吁遭到日軍優勢兵力的圍攻,整整堅守了12天,有被日軍殲滅的危險。在這緊要關頭,史迪威要求第200師堅守東吁,然後發動反攻,而中國遠征軍代理總指揮兼第5軍軍長杜聿明下達了突圍的命令。無疑,杜聿明的決定征得了蔣介石的同意。史迪威大怒,他會晤了蔣介石,還發了脾氣。
最後,蔣介石承諾給予史迪威實實在在的指揮權。不過,接下來的一件事讓蔣、史二人產生齟齬。4月15日,蔣介石給史迪威發去電報,命令他給每個班的士兵發一個西瓜。在中國人看來,這是最高統帥對戰場上官兵的關心和體恤,是值得稱道的;而在史迪威看來,這分明是對他指揮權的乾涉,使他對蔣介石的蔑視無以復加,而這件事也引起了蔣介石的極大憤怒。
中國遠征軍的第一次入緬作戰以遠征軍傷亡慘重、退出緬甸告終。1942年5月初,史迪威沒有乘坐飛機離去,而是率領著身邊的一行人徒步離開緬甸,前往印度。檢討此次作戰失敗的原因,史迪威認為蔣介石乾涉過多、中國將領不聽指揮是其中重要的一條;而蔣介石認為戰敗主因是對史迪威讓步過多,『緬甸戰事失敗之主因,是在作戰方針為人轉移,不能自主,而為情勢所趨,不得不對美國有所遷就,然犧牲價值亦頗大矣。』因為要面對共同的敵人——日本,中美需要密切合作,所以蔣介石、史迪威仍要打交道,盡管已經互生惡感。1943年6月18日,史迪威在給夫人的信中寫道:『在回國愉快了一陣之後又一次踏上了糞堆……回來後發現蔣仍同以前一樣——一條貪婪、偏執、忘恩負義的小響尾蛇。此人在宜昌事件中一片驚慌。他極為緊張,甚至將茶壺和花瓶摔到來訪者身上。』
1944年下半年,中美雙方的衝突變得異常尖銳、強烈,其導火索是日軍在中國大陸發動了規模空前的『一號作戰』,國民黨軍隊出現了豫湘桂大潰敗。在美國方面看來,國民黨軍隊腐敗、無能,無法阻止日軍達成其在中國的目標,『整個亞洲岌岌可危』。9月18日,羅斯福致電蔣介石,以異常嚴厲的語氣要求他『立即讓史迪威將軍不受限制地指揮你所有的部隊』。史迪威親自把這份電報交給了蔣介石,他原以為蔣介石會接受羅斯福的命令,想不到蔣介石反而給了史迪威致命的一擊。9月25日,蔣介石通過美國總統特使赫爾利交給了羅斯福一封信,婉拒了羅斯福的要求,並在信上說:『是史迪威將軍沒有和我合作的誠意』,要求把史迪威從中國戰區調走。毫無疑問,美國不可能因為史迪威個人而失去中國,羅斯福總統最終同意召回史迪威,中國戰區參謀長的職務由魏德邁繼任。