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日本科學家近日表示,他們計劃在5年內用克隆技術創造出一只活的長毛猛?象。
猛?象是在冰河世紀時代存活的物種,已經滅絕了5000多年。日本科學家從俄羅斯研究所中陳列的猛?象骸骨中,提取出了完整的DNA細胞。科學家計劃將其插進普通大象的空的卵細胞中,通過人工手段讓其生長、分裂,然後得到一個含有長毛象基因的胚胎。接著把胚胎放進一只母象的子宮中,希望母象能在600多天的孕期後,順利產下一只小猛?象。
研究小組負責人阿基拉·阿裡特尼(Akira Iritani)表示,之所以選擇大象來培育胚胎,是因為大象是近代物種中是與猛?象關系最密切的物種。整個研究和操作過程都需要小心翼翼。如果克隆猛?象順利出生,科學家還會繼續研究它們的基因和生態特征,以此來推斷猛?象滅絕的原因。