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沒有人還會指責中國隱藏鋒芒。多年來,中國政府一直奉行鄧小平『韜光養晦』的外交政策,將其作為推進和平崛起的最佳方式,如今,勇敢起來的中國政府似乎更願意展示其實力和成就。中國表現得像一株含羞草的時代已經成為過去。
問題是,隨著中國自信心增強,以及在從東南亞到非洲和拉美的經濟利益的拉動下,中國進一步深入全球事務,中國會變成什麼樣的強國呢?與直到去年還是世界第二大經濟體的日本不同,中國不會成為美國的影子。用澳大利亞前總理保羅·基廷的話說,國際秩序正回到更為正常的狀態,世界第二大國不再是第一大國的『附庸國』。
這個過程的全面展開可能需要30年或更久。但甚至在此過程的初期,我們就可以描繪出中國外交政策的輪廓。中國國家主席胡錦濤上周已經發現,中美之間一個截然不同之處在於,中國不太可能成為一個傳教式的國家。美國建立在理念和文件的基礎之上,加之其基督教根源,形成了一種強烈的傳教特質。不管是就美國的憲法還是就其自由民主和自由市場意識形態的優點而言,美國的大量論述均認為,它塑造了一個優越的體系。
相比之下,中國缺少這樣的意識形態衝動。中國並不缺乏使用軟實力的眼光。世界各地的眾多孔子學院正在傳播漢語,中國國有媒體也加強了傳播中國世界觀的努力。但從根本上說,中國的政治體系及其實用主義的混合型經濟並非受到意識形態的推動。它們只是實現最終目標的一種手段,即建立一個富裕的強國。『美國是傳教式國家,』亞洲協會中美關系中心主任奧維爾·謝爾表示,『中國希望得到尊重和對其地位的承認。』
中國的外交政策方針是不乾涉。中國對於緬甸將軍和西方當選政客基本上是平等相待。中國對於影響其他國家的國內政治議程興趣有限。然而,隨著中國的利益與世界其他國家更緊密地交織在一起,中國對不乾涉的偏愛將會受到限制。最初的考驗可能來自蘇丹———由於對石油的渴求。在其他地區,如果印尼或馬來西亞的華人社區遭遇暴力反對,後果會怎樣?我們越來越難以想像中國會對此不理不睬。
亞洲協會的謝爾表示,其他國家不一定要在意識形態上仿效中國,但它們將不得不表現出尊重———在必要的情況下會做出讓步。中國希望『讓所有人都知道,要維系與他國的關系,中國不一定要減弱鋒芒』。(作者該報亞洲版主編戴維·皮林)