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中新網2月22日電據英國《金融時報》網站22日報道,一項針對美國人口普查局(Census Bureau)數據進行的分析顯示,美國黑人和白人的住房擁有率差距創下自16年前開始編制相關數據以來的最高紀錄。
美國住房擁有率從2004年創下的峰值(超過69%),降至2010年第4季度的66.5%,達到12年來的最低水平。但下降情況參差不齊,非洲裔的住房擁有率下滑至44.9%,而白人的住房擁有率下滑至74.2%。
在過去6個月內,兩個族群住房擁有率之差達到1994年人口普查局開始收集此項數據以來的最高水平,而前幾屆政府均承諾要縮小二者差距。
對全體美國人來說,關於政府將致力提高住房擁有率的想法已隨著白宮出臺的住房融資計劃而煙消雲散。該計劃將逐步關閉受政府支持的住房抵押貸款擔保機構,強調租房的作用。這是一個明顯的變化。
1995年,時任總統的比爾克林頓(Bill Clinton)說道:『你們希望在美國強化家庭價值觀……讓人們方便地擁有自己的住房、享受天倫之樂並見證自己的付出得到回報。』7年後,小布什(George W. Bush)宣布,他將致力於拉近少數族群與白人在住房擁有率上的差距。他表示:『我的確相信美國夢……而擁有住房是美國夢的組成部分。』
兩黨共同的信念——提高住房擁有率具有社會和經濟效益——已經因金融危機而動搖。經歷過一場毀滅性的住房市場危機後,政府發出了撤退信號,承諾采取更多措施為人們租房提供支持,同時弱化政府在住房抵押貸款市場的作用。
『這是我們第一次聽到政府說租房同樣值得稱許,』眾議院金融服務委員會(Financial Services Committee)的資深民主黨人巴尼弗蘭克(Barney Frank)表示。『這標志著一個明顯轉變,政府已承認租個像樣的房子將成為低收入群體獲得蔽身之所的主要方式。』
共和黨人、政府和大多數民主黨人都持相似的見解。美國今年有可能通過一項法律,逐步關閉受政府支持的住房抵押貸款擔保機構——房利美(Fannie Mae)和房地美(Freddie Mac),同時為租房者提供新的補貼。
美國政府幫助低收入群體獲得住房抵押貸款的努力到底對金融危機的爆發起到了多大作用,人們至今仍爭論不休。然而,數百萬美國人不是房產價值抵不上所欠貸款,就是已被銀行收走房子,這一事實已幫助人們轉變了有關擁有住房的正統觀念。
以往提倡運用政府政策使人們更容易擁有住房的人士,如今把注意力放在了租房政策上。美國住房及城市發展部助理部長拉斐爾博斯蒂克(Raphael Bostic)表示:『我們仍然有必要為提高租房負擔能力的政策提供一定程度的支持,現行政策並未真正著眼於這方面。我們希望確保為這方面提供某種對預算無影響的專項資金。』
但是,政治共識轉向弱化政府對人們擁有住房的支持,並不意味著所有人都對此持贊成態度。
加州民主黨女議員瑪克辛沃特斯(Maxine Waters)為政府承諾擴大租房支持而高興,但她也表達了保留意見:『看過相關提議之後,我隱隱擔懮這些措施可能大幅抬高擁有住房的成本,並抬高總體的居住成本。』
泡沫時期房屋業主抽取抵押資產淨值用於購買消費品的行為飽受詬病,被斥為『把房子當作自動取款機』。然而,在較為貧窮的非洲裔和拉美裔族群中,擁有住房是晉身中產階級的一個有力象征,它使得許多家庭首次有機會為子孫後代留下可觀資產。
博斯蒂克表示:『這場危機對那些族群來說具有毀滅性,他們損失的財富、損失的抵押資產淨值非常可觀。這些財富是幾十年纔積累起來的,以後要花很長時間纔能恢復過來。』