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新西蘭外交部長默裡·麥卡利25日承認,隨著時間流逝,克賴斯特徹奇市地震搜救工作『接近結束』。
克賴斯特徹奇當天下雨,加大搜救難度。
麥卡利說:『專注於搜救的階段即將結束,不過仍存在(發現生還者的)希望。』
警方說,113名遇難者遺體停放在一個臨時搭建的太平間,228人仍然下落不明。
截至25日,搜救范圍覆蓋市中心90%的區域,搜救人員疲憊不堪。下雨令受損建築物結構更加不穩,加大搜救難度和風險。
市長鮑勃·帕克說,找到生還者希望渺茫。他提醒人們做好心理准備,『(遇難人數)今後24小時至48小時將大幅上昇』。
救援人員估計,克賴斯特徹奇地標建築大教堂嚴重受損,估計掩埋22人。坎特伯雷電視大樓廢墟下掩埋著大約120人,包括不少外國留學生。
救援人員估計,不太可能在這兩處廢墟中再找到幸存者。
牧師彼得·貝克說,大教堂東翼坍塌,西翼受損較輕。若西翼坍塌,情況會更加嚴重,因為教堂工作人員當時大多在西翼。西翼坍塌還可能殃及游客中心和咖啡廳,造成更多傷亡。
新西蘭總理約翰·基說,這幾天是『新西蘭非常、非常悲傷的日子』。
一名幸存者與心上人25日舉行婚禮,希望激勵處於悲傷中的居民。
新娘名為埃瑪·霍華德,在一家會計師事務所上班。事務所所在的寫字樓垮塌。她奇跡般逃過一劫。
地震發生後,未婚夫克裡斯托弗·格林斯萊德忙著尋找霍華德。霍華德用手機打電話告知格林斯萊德自己所在位置。6個多小時後,霍華德與另外6人一同獲救。
這對新人婚禮當天未接受記者采訪。霍華德22日獲救當天告訴新西蘭廣播電臺記者,會按計劃舉行婚禮,以示災難摧不垮人們的精神。
這場裡氏6.3級地震發生後,多個國家和地區向新西蘭伸出援手。
外長麥卡利說,中國國際救援隊25日抵達災區,使海外救援人員總數增至350人。
『來自中國、美國和英國的朋友們過去12小時陸續抵達,我們感謝他們的貢獻,』麥卡利說。
美國派出80名救援人員,攜帶40噸的搜救設備。英國派出一支由55人組成的城市搜救隊。
澳大利亞、日本、新加坡、韓國等國救援人員先期抵達。