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美國白宮25日打破慣例,任命傑裡米·伯納德為總統社交秘書。這是白宮首次任命男性擔任這一職務。
伯納德先前擔任美國駐法國大使的高級顧問。擔任白宮社交秘書後,他將負責籌辦白宮社交活動,例如國宴、南草坪復活節滾彩蛋活動、各類招待會等。
按照總統貝拉克·奧巴馬的說法,伯納德與總統夫婦對白宮擁有共同憧憬,希望讓白宮成為一處『以富有活力且兼容並包的方式慶祝我們歷史和文化的場所』。
談及新工作,伯納德說:『藝術和教育項目已經成為奧巴馬(領導下的)白宮特色,長期以來令我欽佩。我渴望今後幾年繼續這類努力。』
伯納德將是奧巴馬任內第三任白宮社交秘書。第一任是德西蕾·羅傑斯,因2009年11月白宮國宴遭一對『不速之客』混入,於2010年2月辭職。第二任社交秘書是朱莉安娜·斯穆特,今年1月離職後投入奧巴馬競選連任事務。
上世紀60年代約翰·F·肯尼迪政府時期,利蒂希亞·鮑德裡奇擔任白宮社交秘書。她告訴美聯社記者,越來越多女性不斷突破先前限制,開始從事以前大多是男性從事的工作。白宮社交秘書這一長期由女性擔任的職務如今讓男性擔任,沒什麼不妥,『我認為,給男人一個機會,實在是明智之舉』。