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洪博培4月30日離任
現任大使洪博培是奧巴馬政府中為數不多的幾位共和黨人之一,他於1月31日宣布辭職,4月30日正式離任。此前有報道稱,洪博培將獲得共和黨的提名,參加2012年的總統大選。
已獲奧巴馬提名
駱家輝因此將成為第一個擔任美國駐華大使的華裔。據了解,此番駐華大使候選人有三名,另兩人是新墨西哥州州長比爾·理查德森和擅長貿易事務的共和黨參議員賈德·格雷格,奧巴馬最終選擇了駱家輝。
白宮消息人士稱,正式提名最早將於當地時間8日公布,但之後還須獲得參議院的批准。消息人士透露,駱家輝的『從政經歷和與中國的密切聯系是他獲得這一關鍵職位的必備條件』。
政績受美國認可
駱家輝擔任商務部長後力促發展美中全面貿易關系。他在提名消息傳出前數小時接受美國媒體采訪時說,去年美國對中國的貿易出口增長了34%。但他表示中國的市場還不夠開放。駱家輝的努力得到許多美國公司的認可,微軟公司曾稱贊駱家輝是『創新型科技的堅定支持者』,波音公司則認為他『終生致力於推廣美國的先進生產力』。
在擔任州長和商務部長期間,駱家輝多次訪華。去年5月,他率領貿易代表團來華,推動中美在清潔能源領域合作。美國媒體評價說,駱家輝能獲得比別人更多的與中國政府高層接觸的機會,奧巴馬總統提名他擔任大使是正確的選擇。
『我不清楚華裔身份是否給此次中國之行帶來什麼優勢。我們來中國,代表的是美國,是美國總統,是美國人民。美國的政策,不會因為誰參與了協商,而發生改變。』
———2009年07月16日,駱家輝訪問中國如是說。
『我們將盡一切手段敲掉中國的貿易壁壘,擴大美國對華出口。』
———2010年6月23日,在美國對華貿易政策聽證會上,駱家輝態度強硬。
新聞觀察
大打華裔牌欲突破美中關系
奧巴馬競選團隊原華裔顧問、美國華人全國委員會主席薛海培透露,奧巴馬提名駱家輝原因有三:
其一,他已經與奧巴馬和其他行政部門建立了密切的私人關系,能夠『直通總統』,這是出任駐華大使的優勢;其二,駱家輝與前幾任駐華大使相比,最大的優勢就是他當任商務部長的經歷,美中關系中商務關系是重頭戲,奧巴馬非常倚重他,希望在對華商貿問題上有所突破;其三,駱家輝是華人,有助於中美兩國之間的溝通。
美國商務部商業諮詢委員會委員、原美國商務部副助理部長董繼玲表示:『這一次人事任命暗藏玄機,內閣部長已經是非常高級的官員了,由內閣部長轉任駐華大使,據我所知,這在美國歷史上是非常罕見的。』『這表明奧巴馬政府非常重視對華關系,重視到需要用一個內閣部長來做大使的程度。』
人物
駱家輝身世顯赫曾祖父系孫中山
駱家輝的母親來自中國香港,父親則生於廣東臺山,妻子李蒙也是華人。他在1996年至2004年間擔任華盛頓州州長,是美國歷史上第一位華裔州長。2009年,他被美國總統奧巴馬任命為商務部長,成為繼趙小蘭之後第二位華裔部長。
駱家輝不但具有華裔背景,其家族更鼎鼎顯赫。駱家輝的岳祖母是藍妮,其與前夫離異後嫁給了孫中山的兒子孫科。就法律與血緣而言,駱家輝與孫中山沒有關聯;不過就人情與禮節而言,駱家輝應稱國父孫中山先生為曾祖父。