在美國才交出軍事指揮權3天后，北約就再次向美國“求援”，請求美國繼續參與在利比亞的空襲行動。一直以來，空襲被美國視爲其軍事手段的“殺手鐗”。美英法等國要求聯合國授權在利比亞實施“禁飛”，並對利比亞進行持續空襲，希望以此來迫使卡扎菲就範。儘管從3月19日至今，美國爲首的北約部隊已經對利比亞進行了多輪的空襲，但是利比亞政府軍並沒有退縮，相反，反政府武裝卻一再丟城失地。對此，那些瞭解空軍發展史的人可能一點都不會驚訝。

　　據說，世界上第一次空襲發生在100年前的1911年11月1日，地點正是今天的利比亞首都的黎波里：一位意大利士兵將4枚4.5磅的炸彈從飛機上扔向當時抵抗意大利侵略的利比亞人。在飛機剛剛誕生不久的那個年代，這一歷史性的事件被當時的媒體狠狠炒作了一下。《紐約時報》當時的標題是：“的黎波里城外的意大利軍事飛行員證明了飛機的戰爭價值。”然而，這次“空襲”對戰爭的進程毫無影響，意大利對利比亞的殖民戰爭隨後持續了20年。不過，這次史上第一次“空襲”也首次證明了未來衝突中，不管科技和武器如何先進，軍事手段無法解決政治問題。在二戰和越南戰爭中被鼓吹爲“勝利工具”的精確轟炸，也沒有解決任何問題，戰爭的最後勝利還得靠地面部隊。

　　1999年，北約對南聯盟的空襲行動一直被西方視爲衝突的“轉折點”。北約誇下海口，只需空襲3天就能解決問題，而空襲實際持續了11周。西方有媒體頗有點炫耀地說，整個空襲行動過程中，沒有一名美國飛行員喪生，空襲行動不但讓南聯盟領導人米洛舍維奇最後決定撤退，而且也證實了僅通過空襲也能贏得一場戰爭。

　　不過，後來爆出的情況卻讓北約顏面掃地：儘管部署在科索沃的南聯盟軍隊是北約炸彈和導彈打擊的主要目標，但是衝突結束後，北約的聯軍軍事觀察員驚奇地發現，南聯盟軍隊不但建制完好地撤退，而且更讓北約尷尬的是，美國和北約曾宣稱空襲摧毀了塞爾維亞300多輛坦克，而研究表明實際的數字是14輛。後來有媒體揭開了謎底：北約所摧毀的“坦克”只不過是南聯盟軍隊放置的充氣“坦克”。而停戰的條件幾乎和戰前米洛舍維奇接受的一模一樣。

　　2001年，“9·11”恐怖襲擊後，美國發動了阿富汗戰爭。塔利班的迅速垮臺很快平息了人們對美國戰爭方式的質疑。精確制導炸彈和導彈，結合無人飛機，小股的特種部隊進行地面打擊被認爲是戰爭取得勝利的決定性手段。分析人士認爲，正是這次速勝讓當時的美國國防部長拉姆斯菲爾德愛上了“小股部隊結合高科技精確武器”的新型戰爭形式，並很快將它災難性地應用到伊拉克戰爭中。

　　後來的事實證明，塔利班並沒有被消滅，只不過是戰略性撤退。近些年來，儘管北約軍隊仍持續地進行空襲和清剿，但塔利班在阿富汗卻有捲土重來之勢。