人類的語言起源於哪裏呢？新西蘭科學家14日給出了他們的答案：與人類出自非洲一樣，人類語言同樣起源於非洲。

　　新西蘭奧克蘭大學科學家昆廷·阿特金森等人分析了504種現代語言中的音素。音素即構成音節的最小單位或最小的語音片斷。阿特金森發現，非洲各地方言往往含有音素較多，而南美洲和太平洋熱帶島嶼上的語言所含音素較少。

　　阿特金森說，很多非洲方言含有100多個音素，而夏威夷當地語言只有13個音素，英語、法語和德語都含有40多個音素。各地語言音素分佈規律與人類遺傳多樣性的分佈規律類似。

　　以前的研究發現，人類的遺傳多樣性在非洲最高，隨着人類活動範圍從非洲向外擴張，遺傳多樣性緩慢衰減。這一現象成爲人類源自非洲的證據之一。

　　阿特金森認爲，音素多樣性與遺傳多樣性分佈規律類似並不是偶然的，而是現代人類語言起源於非洲的有力證據。

　　這項成果將於15日發表在新一期

　　美國

　　《科學》雜誌上。(記者任海軍)